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MEMORIAS CIENTIFICAS I LITERARIAS 
Este postulado comim es madmisible para los in- 
vestigadores que han lieclio el estndio comparativo 
del desarrollo mental de las colectividades barbaras 
i de las civilizadas. Consideran estos sabios los cam- 
bios men tales desde el punto de vista de la conser- 
vacion de elementos [misticos (prodijiosos) i pre- , 
lojicos (de una lojica especial incompatible con la ( 
nuestra). 
Los parrafos que si giien, tornados de una obra ini- { 
portante, fornian un resunien mui comprensivo a este 
proposito. «^Las represen taciones colectivas de esas 
sociedades provienen de funciones mentales superio- 
res, identicas a las nuestras, o son el producto de una 
mentalidad inferior menos evolucionada? se pregun- 
ta Levy- Bru 111. 
Los partidarios de la priniera liipotesis creian en la } 
identidad de un «espiritu liuniano» en todos los tieiii- t 
pos i en todos los lugares; ese niisnio espiritu coloca- 
do en iguales condiciones de esperiencia, debia ne- 
cesarianiente producir iguales creencias e- institucio- ' j- 
nes (Taylor, Frazer, Andrew Lang). Esas liipotesis, 
tan arraigadas en los etnografos ingleses, liacen de- 
pender la mentalidad social de los pueblos primiti- I 
VOS de los caracteres del espiritu liumano individual.- ! 
Pero esos fenonienos son siempre sociales, rejidos por | 
leyes propias que el analisis del mecanismo psico- | 
lojico individual no puede esplicar; por priniitivas 
(|ue sean las sociedades observadas, nosotros no en- 
contrarnos sino una mentalidad socializada, en que 
las ci'eencias mdividuales estan ocupadas por una 
midtitud de represen taciones colectivas, trasmitidas 
por ia tradici bn i cuyo orijen se pierde en un .pasado | 
vi:moto. I 
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