LA ETNOLOJIA ARAUCANA 
347 
tas cualidades del caracter araucano con sus creen- 
cias i sus institu clones, que deben conocerse a fondo. 
No paso inadvertida esta regia de buen analisis en 
niaterias de etnolojla al esplorador de la Araiicanla 
que venirnos citando, de quien es el juicioso concepto 
que sigue. 
«No es por cierto facil escribir sobre la moral de un 
pueblo, sin haber vivido con el i tornado parte en su 
buena i mala suerte. No quisiera yo en esto entrar 
en la senda de aquellos escritores ambulantes, que al 
primer encuentro con un hombre tienen ya pronta 
una disertacion larga sobre su corazon i alma. Debe 
haber sobre todo mayor dihcultadi escriipulo de con- 
ciencia para un escritor, en cuanto a que para pene- 
trar en el foco de la vida moral e intelectual de un 
pueblo, es precise principiar por iniciarse en el secreto 
de sus creencias i supersticiones: fuente comun de 
que dimanan el caracter i la conducta moral del 
hombre. 
A este respecto, cosas tan oscuras i contra dictorias 
se han dicho sobre los araucanos, ideas tan confusas 
e inciertas he oido ernitir a los mismos misioneros que 
han vivido entre ellos, que, segun mi concepto, nada 
se sabe de cierto i de seguro sobre la verdadera reli- 
jion que profesan». 
Don Alonso de Ercilla incurre mas que todos los 
informantes antiguos en esta deficiencia de datos 
acerca del caracter de los indios; hai un verdadero 
vacio en su poema en cuanto a estas particularidades. 
Se no tan unos pocos terminos jen.ericos esparcidos 
i distanciados en las estrofas i nada mas. En el canto 
descriptivo de las condiciones fisicas i morales de los 
^ indios, solamente se lee esta octava. 
