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MEMORIAS CIENTIFICAS I LITERARIAS 
una columna mercurial mas haja. Ademas, la dife- 
rencia entre las alturas del mercurio en un barome- 
tro ancho y en un barometro estrecho es tanto 
mayor cuanto menor es el diametro de este ultimo. 
Esta diferencia lleva el nombre de de'presion capilar. 
La explicacion de este fenomeno es la que sigue: 
La Fisica nos ensena que, si un Kquido y otro 
fliiido estan separados por una superficie plana, no 
existe ningun cambio brusco en las presiones cuan- 
do se oruza la superficie de separacion; pero no ucu- 
rrelo mismo cuando, por una causa cualquiera, la su- 
perficie es curva. En este caso, al pasar del lado con- 
vexo al dado concavo de la superficie de separacion, 
se produce un brusco aumento en el valor de la presion 
por unidad de superficie. Por otra parte, este aumen- 
to es tanto mayor cuanto mas pronun cia da es la cur- 
vatura, y su valor depende tambien de la naturale- 
za de los dos fliiido s en contacto. 
Resulta de aqui que un elemento de la superficie 
colocado inmediatamente ahajo de la superficie lihre 
del mercurio, en la camara barometrica, no soporta 
ninguna presion si la superficie es plana. Por otra 
parte, soporta una presion mas o menos grande si la 
superficie es convexa, que sera tanto mayor cuanto 
mas acentuada sea la curvatura\ la columna mercurial 
se elevara entonces tanto menos en el tubo cuanto 
mayor sea la presion producida sobre el elemento 
considerado. Por consiguiente, es claro que para 
tenor la verdadera altura de la columna mercurial, 
quo liace equilibrio a la fuerza elastica del gfis actuan- 
tc en la cubeta, sera necesario agregar a la altura lei- 
da el v<dor de la depresion capilar . Es lo que se llama 
