TOMAS THAYER OJEDA 
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puertas; tienenlas llenas cle todo jenero de comida i 
lana, tienen muchas i mui pulidas vasijas de barro i 
madera, son grandisimos labradores i tan grandes 
bebedores; fel derecbo de ellos esta en las armas i asi 
las tienen todas en sus casas i mui a punto para de- 
fenderse de-sus vecinos i ofender al que menos pue- 
de; es de mui lindo temple la -tierra, i se da ran en ella 
todo jenero de plantas de Espana mejor que alia: 
esto es lo que hasta agora liemos reconocido desta 
jente.» (1) 
For mucbo que se le reste a las palabras del gran 
conquistador de Chile, es imposible concebir que ca- 
lificase de «grandisimos labradores» a seres que hu- 
bieran vivido casi esclusivamente de los frutos es- 
pontaneos de la tierra, ni menos que el pueblo des- 
crito ppr el mereciera la clasificacion de «salvaje»: 
de seguro no ocuparia el ultimo lugar en la escala de 
los pueblos semi-barbaros. 
Conviene, sin embargo, advertir que la suposi- 
cipn de que Valdivia hubiese exajerado los hechos 
liasta falsear la verdad no solo carece de fundamen- 
to sino que hai motive para creer lo contrario. En 
carta dirijida por don Garcia de Mendoza al Conse- 
jo de Indias con fecha 20 de Abril de 1558, refirien- 
do su espedicion a los Coronados escribe lo siguien- 
te: «halle treinta o cuarenta mil indios de la manera 
i disfosicion de los de atrds, hien vestidos i con zarci- 
llos i ofros arreos de oro fino i de oro sobre plat, a i mu- 
cho ganado i sementeras hasta que fui a dar a un la go 
grande». Encontro alii muchas islas «pobladas de la 
misnia jente i ganado»; i una espedicion que en ca- 
(i) Medina (J. T.), Docs. Ineds., tomo IX, pajs. 402 i 403. 
