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MEMORIAS CIENTIFICAS I LITERARIAS 
IV 
Del valor o riqueza, i de la propiedad 
El valor i la riqueza son, en el fondo, una misma 
cosa; pero como muchos economistas dan a la voz 
riqueza una acepcion mui amplia, hasta comprender 
en ella lo meramente util, conviene precisar su al- 
cance. 
La riqueza es, desde luego, un hecho social, i, en 
manera alguna, un hecho espontaneo; lo que quiere 
decir que solo existe o aparece dentro del orden social 
o juridico, i no fuera de el. Es caracteristica esencial 
de la riqueza el ser permutable o cambiable; lo que 
significa que no son riquezas aquellas cosas que no 
son cambiables; por mas que sean eminentemente uti- 
les, como el aire, la luz solar, la pesantez, las corrientes 
de los rios. . . Los alimentos, los objetos de comodi- 
dad i de adorno, son riquezas, porque se cambian; i 
es, por consecuencia, mui rico quien es dueho de gran- 
des rebahos, de grandes almacenes que guardan toda 
suerte de cosas consistentes en alimentos, trajes, mue- 
bles, maquinas, herramientas, i de tantos objetos como 
exije la necesidad o invento el capricho. No son ricos, 
por consecuencia, quienes no tienen a su disposicion 
muchas cosas utiles cambiables; aunque, por otra 
parte, tengan a su disposicion una gran cantidad de 
utilidades. A los ricos, por lo mismo, todo alimento, 
abrigo, adorno i comodidad les sobra. Los ricos, son 
poderosos i temidos porque, gracias a sus riquezas, 
