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MEMORIAS CIENTIFICAS I LITERARIAS 
duenas de la tierra i de la riqueza. Ese espiritu, lo • 
sienten, hoi, lo mismo las clases oprimidas que las 
acaudaladas; de lo cual es muestra inequivoca el orden 
legal que, en tantos paises, se ha establecido en mas 
de un respecto: en ocasiones por la iniciativa de las 
clases ricas; pero, siempre, bajo la presion delas exijen- 
cias de las clases pobres, guiadas por magnanimos 
pensadores o politicos. 
Mas, si son visibles los progresos de las ideas mora- 
les, desde antiguo, en el terreno del Derecho para ha- 
cer mas justas las relaciones economicas; hai en ellas 
un aspecto qUe, en vez de progresar, parece detenerse 
0 retroceder: es el que mira a la moneda. En efecto, 
la moneda, es decir, la pieza de oro o plata acuhada 
1 emitida por la autoridad piiblica con una cantidad 
invariable de fino destinada a facilitar los cambios, 
a liberar toda clase de obligaciones, a servir de medida 
valuadora de las riquezas i para el atesoramiento; ha 
sido objeto de cercenamientos legales continues ; hasta : 
el punto de hallarse actualmente, todas las monedas, 
(que, segun todas las indicaciones mas verosimiles, 
tenian en antiguos tiempos un gran peso, o sea una 
gran cantidad de metal puro), reducidas a indijencia 
suma. 
Es condicion sine qua 7ion de toda unidad moneta- 
ria el que posea al traves de los siglos una cantidad 
constante de fino; pero, esta condicion, los gobernan- 
tes, de continue, la han violentado haciendo sustrac- ' 
clones en dicha unidad; lo que se ha traducido en 
estorsiones para los asalariados, para los que han pres- 
tado dinero, para los que han vendido a plazos mas 
o menos largos. . . i deben, por tanto, recibir en page 
