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MEMORIAS CIENriFXAS I IJTERARTAS 
da de dos santas, una llamada Agape i otra A gapes, 
que figuran en el Martirolojio. 
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La voz de que trato me mueve tambien a hablar 
de otra que tiene el mismo orijen griego i que el padre 
Terreros i Pando cataloga en su Diccionario. 
Me refiero al sustantivo agapetas, nombre que se- 
gun el docto jesuita, significa miii amadas i «se daba 
en la primitiva iglesia a ciertas virjenes, que vivian 
en comunidad, i se asociaban con los eclesiasticos por 
motivo de piedad i caridad i las hacian diaconisas, 
i llamaban hermanas adoptivas». 
El mismo autor aiiade que «en el primer siglo de la 
iglesia no se hallo inconveniente alguno en esto; pero 
despues dejenero en libertinaje; de modo que prohibie- 
ron estas compahias los Concilios». 
El vocablo agapetas en la mencionada acepcion apa- 
rece tambien en los diccionarios de Salva, Roque Bar- 
cia, Chao, Zerolo i otros; pero la Academia se ha ne- 
gado a darle albergue en su vocabulario. 
Chao agrega que «las asociaciones de agapetas, edi- 
ficantes i utiles a principios del Cristianismo, dieron 
despues ocasion a escandalos contra los cuales clamo 
con indignacion San Jeronimo a fines del siglo IV», 
i da todavia a esta voz el sentido de «secta de mujeres 
gnosticas, voluptuosas, que en la misma epoca ense- 
haban a la juventud que no habia nada impuro para 
una conciencia pura». Esta secta fue suprimida en 
tiempo de Inocencio II. 
El senor Alemany i Bolufer acoje igualmente este 
significado de «secta o comunidad de mujeres gnosti- 
cas». 
