capas subapeninas de Italia, y presenta como ellas muchas veces 
una superficie desnuda de vegetación á consecuencia de la acción 
de las lluvias sobre terrenos blandos é incoherentes. Viajando 
por Paterno, Mistcr Bianca y la Motta, se pasan barrancas ex- 
cavadas al través de las capas (pie están cubiertas como en la 
Motta de basalto en pilares, con capas de toba y conglomerado 
volcánico: se compone éste de masas rodadas de basalto que se 
formarían cuando se produjo la lava en un archipiélago volcáni- 
co, ó después cuando se levantó todo el pais sobre el nivel del 
mar. Es singular que no se halle ni una piedra rodada de ba- 
salto en todo el grueso de las capas inferiores de arena y arcilla. 
La mayor de las islas de los Cyclopes (fig. 238 lám. XIX) dis- 
ta doscientas varas de la tierra y tiene trescientas de circunferen- 
cia, y casi 200 pies de altura. La cumbre y la parte del Noite 
está formada por una masa de marga estratificada que llaman en 
el pais creta, cuyas capas están á veces subdivididas poi otias 
delgadas arenosas. Descansan éstas sobre un trozo de lava en 
pilares, que parece haberse abierto paso y haber levantado la ma- 
sa estratificada de encima. Se confirma que se haya introduci- 
do así el basalto con el hecho de (pie en algunos sitios se endu- 
reció mucho la arcilla con la acción del calor, y tomó la forma 
culebreada mas extraordinaria, no habiéndose bou ado su clispo 
sicion en láminas sino al contrario manifestádosc mas con el en 
durecimiento, lo mismo que se observa en algunas pizanas uní i 
guas. Las carias de arena están muy duras en el punto de con 
tacto, y ía arcilla se convirtió en silizapizarra ( ). 
Crestones, estribos ó vetas de lava . (Dykes de los Ingleses). 
Las vetas estas son sin disputa el fenómen o mas interesante de 
'~ n aue lo ve ty*!l cree en el salto mortal del pedernal gro- 
sero á la caliza, (pág. 319 del 4 o tomo de sus principios de Geología 1835).. 
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Val di Rote. Unas constan de traqnita, otras de basalto azula- 
do con divino: varía su anchura de 2 á 20 pies y mas, y comun- 
mente sobresalen sobre la superficie de los escollos, como repre- 
senta la fig. 240. Su masa es mas dura que las capas (pie atra- 
viesan, la cual se descompone muchísimo menos por los hielos y 
deshielos, á (pie está expuesta esta zona del Etna, y así son estri- 
bos que dan firmeza al todo; por lo común son verticales, pero 
también serpentean al través de las tobas y brechas. En el ta- 
las del Sonima, donde atraviesan á las capas de arena y escorias 
otras vetas de lava, hay una substancia negra parecida á la piedra- 
pez, la cual está interpuesta entre las vetas v las capas cortadas, 
y puede que se observe también en el Etna. Su posición geográfi- 
ca es muy interesante, pues solo se ven en la zona de la monta- 
na donde son frecuentes las erupciones laterales, cuando apenas 
se perciben en el valle de Calanna (pie está debajo, y ninguna en 
el valle de San Giacorno que está mas ahajo. Es puntualmente 
lo que debió suceder si consideramos las rajas verticales llenas de 
rocas que surtieron los conos laterales, ó mas bien como canales 
que dieron paso á las corrientes de lava y escorias, que salieron 
de las hendeduras en la zona inferior de la vegetación. 
(Fig. 241). De ningún punto se ven mejor las vetas de lava 
que de la cumbre del cono mas alto del Etna. Las capas de are- 
na y escoria que son muy numerosas, alternan con brechas for- 
madas por grandes fragmentos esquinados de rocas volcánicas. 
Es muv posible que algunas de las brechas se formasen por la via 
húmeda, pues liemos visto grandes torrentes de agua salir de los 
flancos del Etna, en las erupciones de invierno, cuando la lava 
derrite las nieves. Muchos de los fragmentos esquinados habrán 
sido arrojados por las explosiones, los cuales cayendo en la super- 
ficie algo endurecida de las corrientes de lava movedizas, pudie- 
