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AN ALES. — SETIEJICRE DE 1864. 
saxtcola Lafresn. en la obra de don Claudio Gay Zool. I, p. 321; dice: 
“Rostrum tenue, valde compressum, elongatum, non basi de pressum. Alae 
prolongae (praelongae) acuminatae. Cauda mediocris apice rolundo. Tarsi 
valde elongati graciles. — Pico delgado, mui comprimido, prolongado, sin 
depresionen la base que al contrario esta carenada en el centro de la man- 
dibula superior, i esta levemente inclinada. Alas largas i acuminadas; la 
segunda remijia es la mayor. Cola de mediana lonjitud i cuadrada en la 
punta. Tarsos mui prolongados i delgados; las uflas de los dedos anterio- 
res son cortas, i las del pulgar mas larga i encorvada.” 
Describe dos especies: M. nigra Gray; que pertenece al jenero Lessonia 
de Swair.son, i M. macloviana Gray, que es identica con la M. mentalis 
de d’Orbigny. 
Desde luego notamos una sensible contradiccion entre el texto latino 
que dice cola redonda, i el castellano que dice cola cuadrada; no es ni 
redonda, sino un poco escotada. Segun Tschudi i Cabanis elpico es anclio 
i deprimido en su base, segun Desmurs es sin depresion i mui comprimi- 
do. Parece, pues, que hai dificultades particulares para caracterizar esle je- 
nero. Todas las diferentes especies son mui parecidas en su exterior en 
jeneral, pero la forma de sus picos varia bastante. Algunas lo tienen dere- 
cho, robusto, mas o menos comprimido, otras lo tienen mas redondo e in- 
clinado. A mas de los caracteres sacados de su forma, no debemos omitir 
la semejanza de pintura i de color, casi iguales en todas las especies, i 
que indica la alianza de las varias especies. La parte superior es — en casi 
todas las especies — un gris sombrio, ora un poco mas claro, ora un poco 
mas oscuro, la parte inferior eS siempre mas o menos blanca, tirando al 
gris, al pardo, o al amarillento; las cubiertas superiores de la cola i la 
cola nrisma son siempre negras, i la barba exterior de las plumas exte- 
riores de la cola es siempre blanca o blanquizca; las cubiertas inferiores 
de la cola son casi siempre de un bianco puro. El caracter que distingue 
mas a las varias especies es el color del vertice de la cabeza; en unas 
pocas especies es el mismo que el del dorso, en otras es amarillo, ber- 
ni9jo, de un pardo chocolate o negro, i este color entonces les da mu- 
cho adorno. 
Es su plumaje eft jeneral sombrio, esta en harmonia con los lugares 
adonde viven las Ptyonuras o Mascisaxicolas , los lugares pedrego- 
soa de la alta cordillera, cuya triste soledad animan en algo estas aveci- 
tas mui vivas. Prelieren la vecindad de los arroyos, canrposde nieve o de 
regas, i parece, que no pueden existir lejos de la nieve o del agua. La 
mayor parte de las especies se encuentran en verano en los lugares mui 
dorados i esleriles, pero algunas especies prefieren parajes mas bajos, ya 
cubiertos de arbustos, i otras demoran con predileccion en los cauces cas- 
c <ijosos dc los rios. Una especie del Sur parece migratoria. Las otras no se 
