VIAJE A LAS PHOVIXCI AS MER1DIONALES DE CHILE. 455 
la poca seguridad de las casas i la confianza de sns duenos, corao los 
comerciantes para abandonar sus tiendas abiertas i sin ninguna persona a 
su reparo, mientras van en busca de alguien; me aseguraban estos, al 
indicarles la estraneza que me causaba su seguridad, que jamas se habia 
visto ni oido de atentado contra la propiedad ajena; que se roben entre 
ellos algunas bagatelas, si; pero que un robo en grande, un salteo, son 
cosas desconocidas alia; asi es que se catnina por aquellos solitarios bos- 
ques con una confianza ciega. 
En la actualidad el unico comercio que tiene la jente mercantil de Ancud, 
es el cambio deespecies; compran mercrderais en Valparaiso, obligandose 
muchas veces a pagarlas con maderas; las trasportan a Ancud, en donde 
las cambian tambien por madera de alerce, iroble, ulmo etc., vendiendolas 
a crecidos precios. Alii la plata es casi desconocida de la jente baja; vi 
muchas veces comprar a algunos islenos pobres i pagar el valor de las 
mercaderias con un saco, o mas propiamente una alforjada , de monedas 
de cobre, que el comerciante recibiaal peso, teniendo a la vista una tarifa 
de las relaciones del peso con el valor, i evitarasi la contabilidad. Es tanta 
la abundancia de esta moneda, que parece que se hubiera recojido todo el 
cobre sellado; para mandarlo alia. La moneda mas jeneral son las tablas 
de alerce o los cuartones de robles; antes de la venta tratan ellos tantas 
tablas o cuartones, por tantas piezas de jenero o tabaco. Otro arficulo de 
cambio es su peculiar producto agricola, las papas; las trasportan por mar 
del interior en unas curiosas embarcaciones, inanejadas i movidas de un 
modo no menos curioso; atropellando por mil peligros, llegan al pueblo 
donde las comercian; ademas tiene los jamones, que son bastante acre- 
ditados i exelentes quesos de leche de vaca i de oveja. 
He tratado de evitar la descripcion de la poblacion, por que a mas de 
ser ajena al plan que me he propuesto, son estas relaciones jeneralmen- 
te mui aridas i de poco interes para el lector, i sobre todo, que con ella 
se puede herir la suceptibilidad local de sus habitantes. 
III. 
Deseoso de continuar mi viaje al sur o al interior, trate de ponerme 
luego en comunicacion con las personas que podian dirijirme; me pr e _ 
sente con las cartas de recomendacion, que debo a la bondad del sefior 
don Domingo Santa-Maria, a casa del intendente, senor Olavarrieta, quien 
nos recibio con la amabilidad que lo caracteriza i al senor Juez de Le- 
tras don Jose Maria Barcelo, obligando este nuestro reconocimiento 
por la amable acojida que se digno hacernos en su hospitalaria casa. Con- 
te desde luego con el conocimiento pratico de estas personas, para los 
lugares que intentaba recorrer; i asociandose conmigo i mi companero, 
el intelijente joven don Francisco Vidal, trate de emprender cuanto antes 
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