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AX ALES. — SETIEMBIJ.E DE 1864. 
das por su elegante copo, se me vinieron a la memoria las bellas descrip- 
ciones de las palmeras hechas por Saint-Pierre i Humboldt. No privare al 
lector deellas. “El riachuelo que corre delante demi puerta, dice Sain-Pier- 
re (!),pasaen linea recta a traves de lamontana, de suerteque me presenta 
un largo canal sombreado por arboles del mas variado follaje; alii tengo ta- 
tamaeos, ebanos i loque Hainan aqui manzano, olivo i canelo; los bosque- 
cillos de palmeras' elevan aqui i alia sus columnas desnudas i de cien pies 
dealtojievando sobre su cirna un racimo de palmas, que parecen sobrelos 
otros arboles un bosque plantado sebre otro bosque.” “Las palmeras, dice 
Humboldt (2), es la mas elevada i mas noble de todas las formas vejetales. 
Es la Asia el mundo de las palmeras, de donde salio la primera civiliza- 
cion, recibiendo alii de todos los pueblos el precio de su belleza,” i mas 
adelante (paj. 154) dice, “la naturaleza ha reunido todos los jeneros de be- 
llezas en la palmera Yagua (3), la que mezclada con los Cucuritos o Vad- 
gihai, de ochenta a cien pies de alto, adornan las rocas graniticas dc las ca- 
taratas de Atures i Maypures (4). Susvaras esbeltas i unidas alcanzan a una 
elevacion de sesenta a setenta pies, formando columnas que sobrepasan el 
espeso follaje de las plantas dycotiledoneas. Sus cimas aereas contrastan 
maravillosamente con los coposos ramos de las Ceibas,los bosques de Lau- 
rineas, los Calophylum i Amyrisque las envuelven. Sus hojas, en numero de 
siete uochoapenas, se dirijen casi verticalmente en el aire, liasta unaaltu- 
ra de quince o diez i seis pies; sus estremidades peinadas, parecen penachos. 
Los foliolos tienen una parenchyma delgado, como las gramineas; ellos flo- 
tan lijeros i temblantes al rededor del peciolo. que se balancea lentamente a 
merced del aire.” Estas bellas descripciones las veia yo vivas, no en una 
palmera, pero en un alerce, en unaplanta chilena, i en una flora casi glacial; 
las veiallevar su elegante forma, con toda su lozania, hastala fria rejion de 
las nieves eternas, amortiguando con su verdorel vivo rellejo de la luz so- 
lar. — La altura colosal que alcanzan estos arboles es casi increible; no tuve 
ocasion ni posibilidad para medir ninguno, por la altura en que se ericontra- 
ban ila espesa montana que vejetabaa sus pies; sin embargo pude ver algunos 
que, ajuzgar por las apariencias, no bajarian de sesenta pies de alto 4 quince 
a veinte de circunferencia en la parte inferior. Pero he oido decir muchas 
veces a testigos oculares, que en Comaa i mas al sur, existen de estas plan- 
tas cuya altura no bajara de sesenta varas i aim de cien varas, con un ta- 
llo que en su parte inferior alcanzaban apenas a abarcarcarlos veinte o 
winticinco hombres con sus brazos estendidos. Si es cierto estedicho, po- 
demos concluirque no hai planta que sobrepuje en altura a nuestros alerces, 
i vanagloriarnos de tener en nuestros territories testigos de los primeros 
(1) Paul et Virgenie paj. 152 edic. de 1824. 
(2) Tableaux dela nature. 3. * edic. T. 11 paj. 22. 
(3) Planta de la America meridional, comun en Amazonas. 
<4) En Amazonas'. 
