VIAJE ALAS PROVINCIAS MERI DION ALES DE CHILE. 481 
habitantes de la America, i talvez de las fdtimas revoluciones jeolojicas del 
globo. Creyendo pues a aquellos, tendrian los alerces una altura de ciento 
ochenta a trecientos pies, por ciento veinte a ciento cincuenta piees de cir- 
cunferencia; pero viendo las medidas de las plantas mas notables por su an- 
tiguedad,no alcanza ningnna a estas dimensiones. El celebre Dragonero de 
Orotavade Mr Franquisolo tiene, segnnLedru, setenta i cuatropies de cir- 
cunferencia por sesenta pies de alto; el Baobab del Senegal, segno Cadamos- 
to tiene ciento dos i ochenta de alto; pero se toma por exajeracion; segun 
mejores medidas tiene veintisiete pies de diametro por setenta pies de alto; 
ahora, a estas plantas se les atribuve, en calculos prudentes, hasta cuarenta 
siglos de existencia; i nuestros alerces jcuanta mas edad tendran siendo sus 
dimensiones mucho mayores? 
Siguiendo el camino hasta Puerto Yaras o la Laguna, vemos, cotno he di- 
cho, millares de estos troncos destrozados de los alerces, que ya perdidos 
por la putrefaccion o por el fuego, solo podemos admirar un resto de su 
grandiosa existencia. Fuera de este atractivo, no presenta otro todo el cami- 
no, porque como ya estabamos mas familiarizados con la espesura de las 
selvas, no nos llamaba tanto la atencion; pero se llega a la laguna o mejor 
el lago de Llanquihue, entonces si que sufrimos la mas grata impresion; el 
jenero debellezas es enteramente distinto de las que habiamos visto i de- 
jado mas atras; aqui tenemos ante nuestros ojos el mas sublime i grandioso 
contraste de la naturaleza; el contraste que ha movido i mueve a cuantos lo 
contemplan; este es, la accion de dos fuerzas en actividad, enteramente 
opuestas la una a la otra i que cada una nos produce tambien una impre- 
sion distinta; la fueza platonica i la fuerza vital. 
Alii senos aparecen reunidas i cada una con su caracter peculiar; en una 
vemos el efecto destructor, en la otra el rejenerador; en una la fuerza bru- 
ta con todo el imperio de su accion, en la otra la pasibilidad i mansedum- 
bre de seres que obedecen a su destino; en una la accion repentina, pasaje- 
ra, pero voraz i terrrible en sus consecuencias, en la otra la accion lenta, 
productora, imperturbable i benefica; alia todo es efeccto de una causa in- 
organica i ciega, aca obra la vida con su misterioso velo, llenando todo de 
alegria con sus gratos aromas i su organismo. Estas diferencias en el mo. 
do de accion i produccion de estas dos fuerzas tan opuestas, se nos aparece 
de un modo particular, nos hacemos cargo de ellas, quedando absorto con la 
contemplacion de estos dos particulares fenomenos, cuya naturaleza i ori- 
jen estan todavia cubiertos con el velo del misterio. 
En la ribera oriental de la laguna, i banando su pie, se eleva aislado i 
majestuoso el volcan Osorno, en la actualidad apagado; r.ace del suelo con 
una suave pendiente, lievando consigo la existencia de mil seres organiza- 
dos, hasta la rejion de lasnieves, o hastasu crater volcanico, dibujando este 
en el intenso azul del cielo su forma cronica i truncada en la punta superior, 
