VIAJE A LAS PR0VINC1AS MERIDIONALES DE CHILE. 48-5 
Casaeste tosco armazon sobre un eje de madera, adonde lo ataii coti cueros 
que lleva a sus estreraos las ruedas; i he aqui el vehiculo que conduce todas 
suscosechas a grandes distancias i por caminos intransitables. Entre el To- 
me i el Maule, encontre una especie de estos mismos carretones, pero mucho 
mas perfeccionados, que se anunciaban a gran distancia por su chillido. 
XII. 
Alhablar de las mareas anucie la importancia que tenian para los rios del 
sur, i en realidad, la mayor parte de ellos son navegables, principalmente 
por la cantidad de agua que reciben del mar; i as! es que vemos muchas ve- 
ces correr el agua, ya para abajo, ya para arriba, segun la niarea, si es ere- 
ciente o vaciante. Lainfluencia de ellas se estiende a distancias casi increi- 
bles; he visto su efecto hasta Osorno, a veinte legnas del mar,i en el rio 
Valdivia me dicen que talvez llegue a veinticinco legnas. Si nosfijamosen 
los rios i en su corriente concebimos mui bien la posibilidad del hecho; to- 
todos corren en medio de una espesa montana, que solo les deja un profun- 
do cauce de un desnivel casi insensible, de modo que dos varas de altura de 
agua en el mar se estiende a una distancia considerable; aumentando su 
fondo i haciendolo capaz de soportar una embarcacion grande. En Osorno 
oi decir que un bergantin habia remontado el rio Bueno, i doblando despues 
el Rahue, habia llegado esperando la alta marea hasta mui cerca del pueblo. 
Esta inmensa ventaja de los rios, ha quedado hasta aqui despreciada, por- 
que no se haatendido a limpiarlos, ni menos a habilitar puertos en sus des- 
embocaduras; tenemoselrio Bueno quees bastante caudaloso, i si es cierto 
el dicho de Osorno, navegable hasta para grandes buques; pero indudable- 
mente es navegable por lanchas i balandras. Los comerciantes de Osorno, la 
Union, San Juan, etc. no pueden usar este bello camino, porque falta un 
puerto en su desembocadura i tienen que hacer largos viajes, penosos, i difi- 
cultosos con sus mercaderias para traerlas de Valdivia; ahoralos costos de 
conduccion del Corral a Valdivia i de Valdivia a Osorno, se recargan todos 
sobre el consumidor, de modo qpe una vara de jenero cualquiera, le cuesta 
muchas veces el doble de lo que importa en cualquiera otra parte. Los con- 
sumidores son pobres, no tienen mas que sus vacas i algunas siembras, es 
decir, lo mui necesario para marJenerse, i lo poco que llegan a economizar 
a fuerza deprivaciones, es para cubrir sus miembros de la desnudez; de este 
modo no tienen esos infelices mas porvenir que la miseria; nacen en ella, 
viven en ella i la legan a sus hijos cuando mueren. Habilitando pues un puer- 
to en rio Bueno, lo que creo que no presenta muchas dificultades, disminui- 
rian los costos de las mercaderias i ganaria infinitamente el proletario. 
Navegar uno de estos rios es un paseo de los mas plntorescos que se 
puede imajinar; su suave corriente, su cauce profundo i en muchos angosto, 
sus bordes adornados de una lujosa vejetacion i enteramente distinta de la 
