DESECAC ION DE LAS VEGAS DE CHILE. 643 
que tiene un regador de agua en el valle de Copiapo; por fin el es- 
tado sanitario de la ciudad ganaria considerablemente porque cesa- 
rian las exhalaciones gasceosas producidas por la putrefaccion de las 
sustancias organicas, como tambien el desarrollo del gas sulfihidrico 
tan conocido por su caracteristico olor. 
Atendidas estas consideraciones creemos que no debiera demorar- 
se la ejecucion de este importante trabajo. (1) 
Vega de Osorio. 
Topografia: — (Fig. 2.( — La bahla de Coquimbo situada a los 30° 
de latitud austral presenta una forma semi eliptica en cuyas estremi- 
dades se elevan los jnacisos de granito de la punta de Teatinos al 
Norte, i al Sur los de los cerros del puerto de Coquimbo. 
En el interior de este golfo se presenta una seria de escalones as- 
cendentes hacia el Oeste i cuya altura va aumentando en 20 metros 
mas o menos por cada escalon (2) Estas diversas planxcies son cono- 
cidas a partir de la playai en el paralelo dela Serena con los nombres 
siguientes: Vegas de Osorio, meseta en que esta situada la poblacion, 
Santa Lucia i Cerro de la Cruz. 
La que nos interesa por ahora es la primera que tiene un ancho me- 
dio de diez cuadras i que se estiende lonjitudinalmente desde el rio de 
Coquimbo hasta la quebrada de Periuelas. En este terreno han sur- 
jido pajonales i ha sidopasado por las aguas de tal manera que la po- 
blacion de la Serena no se ha esiendido hacia el Oriente sino a una 
cuadra de la plaza, es decir hasta la barranca de Santo Domingo, por 
causa de lo malsano de esa localidad i mas que todo porque las ha- 
bitaciones que en diversas epocas se han construido en ese terreno 
han tenido que ser abandonadas por causa de que la excesiva hume- 
dad no les permitia quedar en pie. 
Segun algunas tradiciones, dicese que Juan Bono, primer delinea- 
dor de la ciudad, demarco sobre este terreno i sobre la grada siguiente 
las primeras pertenencias que debian constituirla. En tiempo de Fran- 
cisco de Aguirre, su vedaderofundador, se construyeron alii una canti- 
dad considerable de habitaciones, pero viendo que poco a poco caian a 
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(1) Ha Hegado a nuestra noticia que el Supremo Gobierno mando levantar pia- 
nos i hacer estudios relativos a ladesecacion de esta vega, sill embargo no babien- 
do podido examinar los trabajos que se han propuesto por los injenieros encar- 
gados ni saber tampoco si tales pianos han sido aprobados, hemos heeho las ob- 
servaciones anteriores que son las que nos han parccido mas adecuadas segun lo 
que abservamos hace tres o cuatro anos. 
(2) Nivclacion que hemos ejecutado en nuestra permanencia en la Serena en los 
primeros mescsde 1860. 
