DESECACIOX DE LAS VEGAS DE CHILE. 
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conveniente ocuparse en desecar estas vegas, que la naturaleza pa- 
rece haber condenado privandolas de toda posibilidad de cultivo. 
Vegas del Salto i Conehali. 
TopografIa. — (Fig. 4.) — Dos son los camlnos que conducen de 
Santiago a las hermosas campinas del Salto de la Agua; uno de ellos 
sigue la ribera sur del rio Mapocho por una estension de legua i me- 
dia, atraviesa despues este rio i repecha a un bajo portezuelo, que 
une el cerro de San Cristobal con el cordon de cerros situados al orien- 
te. Colocado un observador en el portezuelo, se le presenta uno de los 
paisajes mas pintorescos que la esplendida naturaleza de Chile puede 
prcsentar. (1) Al Oriente vense las nevadas cupulas de los Andes, 
hacia el Sur aparecen los llanos regados por las aguas del Maipu cu- 
biertos de una verde alfombra, testigo de su fertilidad, en los cuales 
esta situado Santiago, al Occidente limitan el borizonte las pendien- 
tes pastosas del San Cristobal, i por ultimo al Norte en una preciosa 
ensenada formada por este mismo cerro, los de Conehali i el Guana- 
co, se dejan ver las notables arboledas del Salto, cuyo centro es ocu- 
pado por una vega. Esta ensenada sigue el cordon de cerros del Gua- 
naco hasta la puntilla de San Ignacio, ocupando asi un espacio de 
mas de dos leguas. El portezuelo esta casi al mismo nivel que el Ma- 
pocho, como lo comprueban los canales que lo atraviesan, cuyas boca 
tomas estaq situadas a corta distancia; en tanto que se encuentra co- 
mo setenta varas mas alto que la hondonada dela vega. Uno de estos 
canales encuentra alpasar el portezuelo su cauce cortado i se precipi- 
ta de unaaltura denras de doce varas, formando una pintoresca cas- 
cada; la que Hainan el Salto dela Agua. Otro de los canales sigue en 
gran parte por socabones, i enlos faldeos delos cerros vecinos se ven 
ciertas lineas casi horizontales que indican el curso de las acequias. 
El canal que forma la cascada fue de las primeras obras der esta cla- 
se que se ejecutaron entre nosotros. La estension de terreno inhabil 
para siembra no baja de 1500 hectareas comprendiendo el Salto * 
Conehali, el Guanaco etc. El terreno esta cubierto por una gruesa 
(1) En este portezuelo se encuentra una modesta columna que el jeneral O’Brien 
dedico al esclarecido patviota don Manuel Salas. Su l'orma es piramidal de cuatro 
caras descansando sobre un pedestal paralelipipedo i todo es construido de la bre- 
chavolcanica que forma el maciso del cerro. Sobre las caras que miran al Oriente i 
al Occidente se encuentran dos laconicas inscripciones cuyas letras notablemente 
alteradas por la intemperie a que estan espuestas casi no permiten leerlas. En la 
cara occidental dice »a la memoria del eminente patriota literato don Manuel Sa- 
las— 1817”.— En la caraopuesta, «un amigo del pais que nada ... (no entendien- 
dose la otva palabra) A la libertad.— O’Rrie.v. 
