DESECACION DE EAS VEGAS EN CHILE. 665 
de la atmosfera durante el dia, hace ver cuan perniciosa a la hijiene 
publica debe ser la inmediacion a tales pantanos. Alii se nota un 
fenomeno atmosferico que no hemos presenciado en ninguna otra par- 
te; luego que el sol ha adquirido una cierta altura, como a las ocho o 
diez de la mahana, se ve toda la atmosfera cubierta de una especie 
de humo mui denso que dista mucho de ser niebla como las que apa- 
recen jeneralmente en los litorales de la Republica. Tampoco puede 
creerse que nos equivocamos con el humo de los rozes que en verano 
son frecuentes en localidades montanosas como esa. Nosotros somos 
de opinion que esa especie de humo no son sino gases i vapores que 
se desarrollan por influjo de los rayos solares i que se mezclan con 
el aire atmosferico. En nuestro viaje por Curepto hemos notado de 
eerca la densidad de esos vapores, pues empanan tanto la atmosfera 
que habiendo tenido que hacer varias observaciones topograficas, te- 
niamos solo habil para hacerlas desde la salida del sol hasta la hora 
que mas arriba hemos indicado. Este estado atmosferico se conserva 
solo hasta cuatro o cinco leguas de Curepto, lo que nos afirma en la 
hipotesis que hemos sentado. 
Desecacion. — La topografia i el orijen de las vegas nos van a dar 
los dos medios, o mejor dicho, una combinacion de ambos, que se- 
gun nuestra opinion, son los unicos que podrian emplearse con ven- 
taja. 
A. — Bajando el nivel del recipients. 
B. — Por colmadura. 
A . — El recipients es necesariamente el rio Mataquito, cuyo curso 
es bastante sinuoso, i al llegar a la playa del mar jira al Norte por 
espacio de algunas cuadras. El motivo de este angulo tan notable en 
la playa, es facil de esplicar si se atiende al desemboque de todos 
los esteros vecinos. Las dunas que en toda la costa de esta provin- 
cia son de consideracion, marchan en la direccion del viento reinan- 
te Sur-sur-este i van colocando sus cerros movibles en la ribera Sur 
de los rios o esteros que encuentran. Las aguas son entonces obliga- 
das a buscar salida mas i mas al Norte. Esto es lo que indudable- 
mente. ha dado esta forma caracteristica a la boca del Mataquito, del 
Huenchullami, del estero de Putu i otros menores. 
Resulta de esto, que arreglando el rejimen del rio, es decir, dan- 
dole un curso rectilineo en cuanto sea posible, praticandole un ancho 
1 pendiente normal, i hondado el cauce, comprendiendo tambien en 
