DESECACION DE LAS VEGAS EX CHILE. 675 
cauce i aun euando el terreno se eleva a su vez, la ascension de este 
es mas lenta. 
La estension de terrenos vegosos de que hemos hablado alcanza 
a cerca de 20,000 hectarias de las cnales casi todas se encuentran 
cn terrenos cultivables de primera calidad i situados en localidades 
donde la agricultura necesita urjentemente de ellos. 
A1 menos 9,000 hectareas han sido envegadas en nuestros dias 
por causa del regadio que han recibido los terrenos superiores, i 
siendo estas colocadas a corta distancia de las vias ferreas, son las 
que mas se prestan ala esplotacion del agricultor. 
Estrano, i aun pobreza de conocimiento parecera, que enviandonos 
cada dia el injenio europeo nuevos i mas perfeccionados sistemas pa- 
ra este asunto, nosotros nos demos por satisfechos con proponer 
solamente el zanjamiente. A fin de que se pueda apreciar las razones 
que para ello tenemos, vamos, aunque rapidamente a examinar los 
metodos que a primera vista, parece fueran adoptables entre nosotros. 
El sistema de derivacion que consiste en impedir la introduccion 
de las aguas ajenas en los terrenos que se quieren sanihcar, no podria 
emplearse en Chile porque precisamente las v r egas que convendria 
desecar son aquellas cuyo revenimiento se ejecutan por las capas in- 
feriores del suelo. Por ejemplo, ;quci efecto podria surtir la construc- 
cion de un dispendioso dique al oriente de las vegas de la Calera? 
^Dejarian por eso de ejecutarse las infiltraciones que las orijinen? La 
ejecucion de zanjas en ese mismo lugar es cierto que cortaria algu- 
nas venas de agua pero ejecutandose las infiltraciones cn su mayor 
parte por las capas inferiores, solo podrian emplearse como un palia- 
tivo; asflo aconsejamos hacer en toda desecacion. 
El sistema de ascension de aguas, tampoco podria emplearse por- 
que exije dos circunstancias que son: l. a que no hayan recipientes 
adonde las aguas pueden dirijirse por sf mismas, i no es esto lo que 
falta en Chile, pues jeneralmente hablando todas las vegas tienen reci- 
pientes aproposito; 2. a que haya una fuerza motriz barata. jCual se- 
ria la que se podria emplear aqui? ^Seria el agua? No, porque en estas 
operaciones se encuentran muertas. jSeria el viento que ha dado tan 
magnfficos resultados en los Polders de Holanda? Tampoco, basta 
para esto conocer lapoca constancia i fuerza de nuestros vientos. Los 
motores animales son mui dispendiosos para darles cabida en estos 
trabajos. Los de vapor se hallan en el mismo caso. 
El sistema de pozos absorbentes, no podria emplearse de ninguna 
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