BOLETiN DE INSTRUCCION PUBMCA. 
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las causas que el hombre puede prevenir, porque en ello todo es invisible, 
inisteriosoi producido por ajentes que se revelan por solo sus efectos; i si, 
por consiguiente, falta por desgracia mucho a la ciencia para que pueda su- 
ministrar, a este respecto. indicaciones suficientes, no por eso se deja de com- 
prender de algun modo, que la aglomeracion de materias putridas en la at- 
mosfera, asociadas a estas causas desconocidas, son las que ayudan a des- 
arrollar i mantener las enfermedades epidemicas. 
Teniendo presente estos principios, snministrados por la observacion, enel 
tiempo epidemico que atravesamosi queriendocumplir la Sociedad de Farma- 
ciacon uno desus principales objetos, bien podia haberse ocupado en hacer 
algunas indicaciones sobrela materia; pero considerando que el caso es mas 
del resorte de la Medicina, i que el Supremo Gobierno ha convocado a la 
Facultad de este ramo. con el fin de que delibere sob re el particular, solo se 
ha contraido a hacer a US. una observacion, temiendo pasase desapercibida; 
observacion que, en estas circunstancias, contribuira sin duda a disminuir la 
causa epidemica. 
Si la hijiene publica iprivada exije en epocas normales, como una de las 
condiciones esenciales para la buena salud, la respiracion de un aire lo mas 
puro posible, con mucha mas razon en tiempo de epidemia para llenareste 
requisito; i en el caso actual se observa todo lo contrario, por la razon que 
se va a esponer. 
Ha sido una perniciosa costumbre el quemar frecuentemente a media no- 
che, en las marjenes del rio Mapocho, trapos i ropas viejas del uso de los 
enfermos, creyeftdo por este medio destruir los miasmas pestiferos que pro- 
duce el contajio. Cuando si, bienes cierto, que una parte de ellos se destru- 
yen por la combustion, tambien lo es, que esta misma causa fisica esjrarce, 
sin descomponerlos, gran parte de ellos en la atmosfera. En las circunstan- 
cias presentes, lejos de disminuirse ese maluso, se ha aumentado, 
Los resultados de esta practica fatal, que seguramente se repiten en (life— 
rentes puntos de la poblacion, facil es comprenderlos, puss lejos de des- 
truirlos por su medio, esos miasmas producen, propagan i mantienen las 
dichas epidemias. 
Las materias indicadas, al quemarse, producen un humo, que, ademas de 
ser un compuesto desustancias amoniacales i empiseumaticas de mal olor, 
arrastran gran parte de los miasmas sin descomponerse, i esta mezcla verti- 
da en la atmosfera, se cierne i estiende a grandes distancias sobre la pobla- 
cion; sin que, para evitarla, se pueda contar con la causa que pudiera pre- 
serv&ida de su accion, esto es, el viento que regularmente reina durante el 
dia, pero que en aquelladiora esta en perfecta calma; efectuandose por esta 
causa un fenomeno analogo al que se observa cuando se vierte una gota de 
reactivo en la masa de un liquido. A esto se agrega,que,encontrandose el hu- 
mo i gases resultantes de las materias quemadas en*las marjenes del rio, con 
