EL JENERAL SAN MARTIN 
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A las tres 1 media de la tarde ambos ejercitos habian pa- 
sado el Lircai, pero los patriotas tenian tan atrasada su in- 
fanteria que bien pocas esperanzas habia que se cerrara el 
paso a las columnas realistas. 
El Jeneral San Martin comprende que ha perdido la juga 
da i que su adversario lo burlara, comprende quizas que su 
bello plan estratejico esta fracasado i que suya es la culpa, por 
haber ordenado ese incierto i fatigoso envoi vimiento, en vez 
de haberse lanzado sobre el enemigo cuando estuvo a su 
frente. 
En esta situacion ordena que toda su caballeria a las or- 
denes de Balcarce cargue sobre las columnas enemigas, 
para dar tiempo a su fatigada infanteria a que alcance a 
llegar antes que se oculte el sol. 
La caballeria patriota estaba en linea cuando recibio la 
orden, i a una gran distancia, su jefe en vez de disponer la 
forma de ejecutar la orden del Jeneral en Jefe se dispone a 
ejecutarla al pie de la letra. 
Toda la masa de jinetes se pone ai galope, con un frente 
enorme i por un terreno inapropiado, en los primeros cien 
metros la formacion se perdio i antes de chocar con el ene- 
migo se produjo la dispersion. 
Este error tactico, en el combate de caballerias, tuvo pesi- 
mas consecuencias sobre la moral delastropas, i fue uno de 
los faetores que prepararon el exito de la sorpresa de horas 
mas tarde. 
Mientras la caballeria cumplia tan malamente su mision, 
el brigadier O’Higgins hacia adelantar la artiileria de toda 
la columna i algunas companias de infanteria para apoyar 
a la cabaheria. 
La artiileria alcanzo a producir algunas bajas en las filas 
realistas i ya se empezaban a despiegar los cazadores. cuan- 
do el jeneral en jefe ordeno suspender el combate. 
Con la entrada de la noche 19/20 las tropas suspendieron 
las hostilidades; los realistas quedaron duenos de Talca i los 
patriotas en vivac. 
