EL JENERAL SAN MARTIN 
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en prevision de an ataque, grandes fogatas iluminaban el 
frente e iban a servir desgraciadamente como puntos de 
referencia para la marcha. de aproximacion del adversario. 
Solamente una compania de jinetes cubria el frente de la 
2. a Division i ana compania de infanteria el frente de la l. a . 
Poco despues de las 9, las descargas de las compafrias 
avanzadas anunciaron la proximidad de lo inesperado, del 
enemigo que se erguia para dar un golpe de enerjica auda- 
cia. 
Volvamos a los sucesos que se desarroilaron en el campo 
realista desde la tarde del 19 hasta la hora de la sorpresa. 
Despues de la marcha, que por lo rapida muchos historia- 
dores la ban llamado can-era, los infantes realistas fueron 
reunidos en la plaza de Talca i recibieron de comer i vino 
para fortalecerse delas fatigas del dia; mientras tanto la ca- 
balleria i algunas piezas volantes se mantenian en observa- 
cion en los suburbios de la ciudad. 
Ordonez con su heroica actividad, habia subido al cam- 
panario de una iglesia para observar el campamento patrio- 
ta, antes que la luz del crepusculo huyese del horizonte. 
Entre los demas jefes realistas rein aba gran confusion, 
pues convencidos de su inferioridad, temiendo verse corta- 
dos en su linea de retirada, acojian a cada momento las no- 
ticias mas alarmantes que corrian de boca en boca, como 
ser. que la caballeria de San Martin habia pasado hacia el 
sur i que la artilleria ocupaba los vados del Maule. 
El primer soldado espailol en la campaha del ano 18, fue 
Ordonez, su espiritu militar i audacia conjuntamente con su 
inquebrantable lealtad por su causa, hacen de el una figura 
ante la cual todo militar debe inclinarse con respeto. 
A Ordonez se debio la idea de la sorpresa, fue el quien se 
presento a Osorio con todo el Estado Mayor i gran numero 
de oficiales bajo pretesto de pedir ordeues, para imponer su 
decision, de intentar un esfuerzo desesperado que podia sal- 
var el ejercito. 
No creemos necesario relatar la famosa derrota de Can- 
