DON JUAN MARTINEZ DE ROZAS 
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? oculta en el fondo de su alma, comunicaban, sin embargo, a 
don Jose Antonio estraordinaria ajilidad i animacion. 
Siete anos habia permanecido ausente de America, i en 
la mayor parte de este largo periodo de tiempo habia ile- 
vado la vida de cortesano en Madrid, donde tenia la repre- 
sentacion de don Jose Perfecto de Salas, asesor del virrei 
del Peru, i la de su propio padre, don Andres de Rojas i la 
| Madriz. 
Don Jose Antonio habia presenciado por si mismo los de- 
saciertos de las postrimerias de Carlos III, sobre todo en lo 
que toeaba al gobierno de las colonias del N uevo Mundo, i 
! habia comprobado la relajacion que entonces dominaba en 
[ las principales oficinas reales. 
Indiano como era, i segun se eomplacia en llamarse en las 
* cartas intimas que dirijio desde la corte a sus parientes i 
; amigos de Chile, don Jose Antonio tuvo que sufrir en carnes 
propias las consecuencias de aquel rejimen viciado. 
Sus pretensiones personales fueron desatendidas, i sus 
justas quejas ni siquiera escuchadas. 
I, si a esto se agrega que el modesto subdito de tan lejana 
colonia habia empezado a nutrir su espiritu con las obras 
‘ de los enciclopedistas i filosofos de Francia, vendra cuai- 
quiera en cuenta que no hubo censor mas sagaz i profundo 
que el de la politica de los consejeros del rei. 
Llegaba, pues, a America desenganado i esceptico el mis- 
mo individuo que habia partido de Lima, desde donde ha- 
bia empezado su viaje, henchido de ilusiones i esperanzas. 
Pero, asi como la aparicion del astro del dia borra i ahu- 
yenta las constelaciones de la esfera celeste para los que 
vivimos en la tierra, la realidad de haber llegado a Mendoza, 
i la certidumbre de que una joven dama, de color trigueilo 
i ardorosos ojos (1), enlutada por la reciente muerte de su 
padre, le aguardaba inquieta en una de las viejas casas del 
pueblo, habian concluido por alejar las tristezas i enojos en 
(1) El retrato de la no via de Rojas se guarda en la Biblioteca Na- 
j cional. 
