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MEMORIAS CIENTIFICAS I LITER ARIAS 
El descubrimiento de las celulas vejetales i animates por 
Schleiden en 1838 i por Schwann en 1839 echo luz sobre 
la estructura del organismo vivo, aun del mas complicado, 
demostrando estar compuesto por organismos elementales 
mas o menos independientes, i finalmente la patolojla celu- 
lar, fundada por Rodolfo Virchow establecio que la enfer- 
medad no es otra cosa que una alteraeion de la actividad 
celular, una vida en condiciones anormales, como ya lo de- 
cia Boerhave, el celebre fundador de la escuela de Leyden. 
Toda la medicina moderna se erije sobre esta base creada 
por Virchow, cuyas primeras piedrasfueron removidas por 
Morgagni en el siglo XVIII, i es necesario insistir en que, 
aun los mas modernos resultados de la bacteriolojla i de la 
serolojia, se entienden unicamente aceptando como base la 
teorla celular. 
No existe hoi dia medico alguno que, pretendiendo ser 
cientifico, no piense conforme a la organizacion celular del 
organismo, o que durante el examen o el tratamiento de un 
enfermo, no tenga presente en la imajinacion que se trata 
de una serie de procesos elementales que tienen su asiento 
en las celulas del organismo. 
El conocimiento de las diversas formas de las enfermeda- 
des, de su localizacion, de las alteraciones especificas que 
producen i de sus reciprocas relaeiones se apoyo de este 
modo sobre solida i ancha base. Solo en un punto se no- 
tafea un vacio sensible, i era encontrar la causa de las en- 
fermedades, sobre todo en los casos en que se trataba de 
afecciones, que segun Virchow se llaman enfermedades in 
fecciosas i que por regia jeneral se acompanan de fiebre. 
Aqui es donde empieza la obra de Roberto Koch. Es claro 
que tambien el como todos los obreros de la ciencia tuvo sus 
predecesores, que habian preparado el terreno i obtenido 
exitos no despreciables. Fueron las investigaciones sobre 
los procesos de la fermentacion i de la putrefaccion las que 
iniciaron esta era bacteriolojica. 
Kircher i Leeuwenhock ya habian visto micro-organis: 
mos en el ano 1671 en los productos de las enfermedades, i 
