ROBERTO KOCH 
329 
folojicos i biolojicos tan diversos, que permiten distinguir 
claramente los diferentes tipos de esta familia. Poreso es que 
hoi hablamos de un tipo humano i de un tipo bovino del 
bacilo de la tuberculosis. 
A este descubrimiento del jermen tuberculoso se siguie- 
ron uno en pos de otro los descubrimientos de las causas de 
muchas otras enfermedades, de las cuales solo quiero men 
cionar el descubrimiento del bacilo coma en elano 1884, que 
es la causa del colera asiatico; el cultivo puro de los bacilos 
del tifus i el descubrimiento del de la difteria por sus disci- 
pulos Gaffky i Loffler, los bacilos del tetano i de la in- 
fluenza por Nicolaier i Pfeiffer respectivamente. 
Cuando el colera en el afio 1883 recorrio la Europa desde 
el Ejipto en su invasora pandemia, el Gobierno envio a Koch 
para que estudiara la causa etiolojica de esta epidemia i 
para resolver las medidas profilacticas que conviniera tomar. 
Aunque Koch llego al Ejipto cuando ya la epidemia estaba 
en vias de desaparecer, consiguio sin embargo ver, aunque 
no todavia cultivar, el jermen especifico. Este exito lo deci- 
dio a dirijirse a la India con la misma comision cientifica 
que lo acompanaba, i alii logro aclarar completamente la 
etiolojia de esta enfermedad i obtener el cultivo puro del 
jermen, 
De todos conocida es aquella celebre polemica entre el 
gran hijienista Pettenkofer iKocH sobre la importancia de 
los jermenes del colera i del tifus ; discusion que hoi se ha 
resuelto definitivamente en favor de Koch, i que se conoce 
comunmente con el nombre de «la teoria localistica i del 
agua potable. » En tanto que Pettenkofer consideraba de la 
mayor importancia para la propagacion de las epidemias del 
tifus i del colera tres factores principales, la constitucion fi- 
sica del suelo, su descomposicion i por ultimo el agua sub- 
terranea, Kocit defen dia la opinion de que para la formacion 
de tales epidemias solo intervenia la teoria del contajio, es 
decir la infeccion del organismo con los jermenes especifi- 
cos. En otras palabras, Pettenkofer i sus discipulos no con- 
sideraban contajiosos al colera i al tifus, no veian en los en- 
