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MEM0R1AS CIENTlFlCAS I LITERARIAS 
LA LEYENDA 
En Ercilla predomina el poeta sobre el observador de cos- 
tumbres. Su obra tiene, pues, un valor literario que supera 
al cientlfico. 
Sin embargo, seria absurdo poner en duda el fundamento 
historico de La Araucana. Lo que sostienen especialistas i 
criticos desapasionados es que muehos episodios i detalles 
no estan de acuerdo con la verosimilitud etnolojica jeneral 
ni la particular araucana. Agregan que todos los heroes in- 
dijenas pueden haber sido reales, pero que aparecen cam- 
biados, embellecidos por la imajinacion del poeta. 
Esta falta de calificacion psicolojica del poema de Ercilla 
ha perturbado el criterio de muehos en nuestro pais, en el 
sentido de jeneralizar como reales tipos i liechos acomoda- 
dos imajinativamente al mayor realce de la relacion i a 
la propia psicolojia del poeta. 
La critica cientifica no hace mas quemahifestar su opinion 
con entera imparcialidad acerca de la conveniencia de que 
se escluyan de las fuentes de informacion etnolojica las fan- 
tasias o creaciones ficticias de cronicas versificadas. 
Entiendase bien, esto no significa una negacion del valor 
predomina nte de La Araucana , es decir, de su reconoci- 
miento de ser nuestros aborijenes de los mejor dotados entre 
las colectividades americanas i de haber defendido, por 
causas especiales, sus tierras i sus instituciones con un teson L 
inquebrantable. Agreguese a esta declaracion la de que hai 
manitiesta utilidad en conservar al pueblo chileno, como 
una leyenda que estimule su patriotismo, el recuerdo de los 
heroes indijenas i de tedas sus proezas. 
Ningun critico ha discurrido con tan to acierto sobre la 
leyenda delos heroes de La Araucana como el escritor don 
Emilio Vai'sse, conocido en la literatura chilena con el seu- t 
donimo Omer Emeth. Dice sobre el particular: 
«Valientes i capitaneados por heroes, no por esto tuvieron 
aquellos indijenas conciencia de formar una nacion ni en I03 
