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MEMORIES CIENTIFICAS I LITER ARIAS 
rente. Porque todo es menester escudrinar en materia de 
estudios sociolojicos: lo presente i lo pasado; lo salvaje i.lo 
civilizado; en todas partes i en toda form i de vida, los feno- 
menos sociales requieren un detenido examen: como vivie- 
ron las diversas razas americanas, como se desenvolvieron 
sus lipicas sociedades, como hablaban, vestian i se goberna- 
ban; en que creian i que pensaban; como comerciaban, que 
producian; cual era su existencia de familia, su organizacion 
de tiibu o de nacion; cual su politica, sus guerras, su lejisla- 
cion, sus habitos; en una palabra, como evoluciono laliuma- 
nidad americana desde sus remotos onjenes hasta el descu 
brimiento de Colon. I seria incompleto tal estudio si alii se 
detu viera, pues el contacto de ambus civilizaciones, la ame- 
ricana i la europea, durante la epoca colonial, es tantoomas 
interesante que el largo periodo precolombiano: la lucha en- 
tre ambas culturas es fascinadora i los tipos diversos de so- 
ciabilidad, coexitentes i superpuestos, sometidos al molde de 
las lejendarias leyes de Indias, permiten seguir de cerca la 
absorcion de la una por la otra: historia llena de peripecias 
desconocidas, desde el admirable empeno de los prim-eros 
misioneros por apren ier las lenguas indljenas i reprodueir- 
las al tipo gramatico clasico, con su esplicablei desgraciado 
celo que les liizo destruir tempios i monumentos, pinturas 
jerogliflcas, manuscritos agaves, relatos en quippus , todo para 
borrar las huedas de una idolatria que representaba sin em- 
bargo una civilizacion; hasta la compenetracion de ambas 
culturas, absorbiendo la espanola lentamente a la indijena i 
reduciendola a una pasividad resignada, gracias al arma te- 
rrible de las encomiendas, las raistas i los yanaconazgos, o 
enrolandola en la forma de unacultura artificial, en eseatra- 
yente imperio misionero, que se estendia del Orinoco al Pla- 
ta i en el cual la Compania de Jesus, durant.e dos largos si- 
glos realizo la utopia platonica de un comunismo ideal. 
La vida americana, ante i. post colombiana, sobre todo en 
los paises de orijen hispano, encierra ensenanzas sujerentes 
i aun, puede decirse, no ha sido indagadacomo corresponde. 
Los estudios arhericanistas tienen, pues, en esce continent^ 
