SESION DE 19 DE DICIEMBRE DE 1910 
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sin necesidad de pasar previamente por el curso especial de matema- 
ticas que !a Universidad mantiene todavia en beneficio esclusivo de 
los alumnos que no siguen los planes de estudio adoptados en la en- 
senanza oficial. La subsistencia de este curso especial mantenido por 
el Estado, aparte de no armonizar con la ensenanza i metodos que el 
mismo Estado adopta i se esfuerza por difundir, favorece una especia- 
lizacion del alumno, que no es racional por lo prematura i que se pro 
duce con grave desmedro de su cultura jeneral. 
Los intereses de la injenieria no son, pues, los que han dictado el 
actual plan de estudios de humanidades, sino que han sido los bien 
entendidos intereses de la cultura jeneral que reclama la epoca rno- 
derna. 
La conveniencia o el mayor desarrollo de los estudios tecnicos ha- 
bria obligado no solo a lo que actualmente se exije como un mi'nimo 
en la cultura jeneral, sino a una preparacion especial mas solida como 
base de estudios realmente superiores. Es lo que se ha hecho en al- 
gunos grandes paises. Pero nuestras condiciones son diversas i es pre- 
maturo propender a profundas especializaciones. La escasa poblacion 
i el reducido numero de alumnos en las especialidades no justificarian 
los crecidos gastos que ellas traen consigo. 
Atendiendo a las conveniencias jenerales, la Eacultad hace en reali- 
dad el sacrificio de sus propios i esclusivos intereses; pero no puede 
dejar de hacerse oir cuando cree que peligran aquellas conveniencias 
jenerales. 
Es el hecho, los Liceos no tienen por objeto principal preparar 
para las carreras universitarias. Ni un 20 por ciento de los alumnos que 
ingresan al primer aho de los Liceos llega hasta el hachillerato. En el 
Instituto Nacional, por ejemplo, la matricula del 6 .° ano no llega tal- 
vez a un quinto de la del primer ano. 
Es natural, pues, propender a que los conocimientos que se adquie- 
ran en nuestros Liceos correspondan a las exijencias de la cultura 
jeneral i no a esclusivismos profesionales. Ahora bien, la cultura jene- 
ral de un individuo en una £poca determinada debe reflejar el estado 
de civilizacion i sus tendencias jenerales. Seria ocioso recordar que se 
vive hoi en una era de progresos en que las condiciones de vida se 
han modificado sustancialmente, i que las ciencias de aplicacion do- 
minan estas nuevas condiciones materiales e intelectuales. 
Hoi dia las ciencias fisicas i matematicas no deben, pues, ocupar 
un lugar secundario; nuestros tiempos no son de preponderancia lite- 
raria i filosofica, sino que tienen una marcada tendencia hacia las cien- 
