SESION SOLEMNE DE L\ UNIVEHSIDAD. 
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Si es veidad que no se puede nsgar la influencia qiie Vidov Hugo, 
Espronceda i Zonilla haii tenido sobve la poesia contemporanea, si 
es bien conocido el entusiasmo que pov esos ties poetas ha alimehtado 
la juventud, no es nienos cievto que tal entusiasmo no ha durado mu- 
cho tiempo; que nuestros bardos, cuando ban llegado a la madurez 
de su talento, han comprendido que tenian en el corazon la minain- 
agotable de sys sentimientos que aim no habian esplotado, i que vol- 
viendosobresus pasoshan probado que no necesitaban buscar la ins- 
pi radon fuera desi mismos. A pesar de todo, nuestros poetas no han 
alcanzado a colocarse en orijinalidad a la altura que seria de desear. 
^Sera siempre asi? Voi a abrir su historia; estudiemos su pasado, con- 
templemos su presente, i habremos sentado las dos premisas del silo- 
jismo de la historia ciiya consecuencia es el porvenir. 
Chile no era unanadon. Predada joya de la corona espanola, era 
un pendiente con que se adornaba el altivo i vetusto leon peninsular. 
La robustai graciosa india de Pedro Valdivia yacia arrodillada delan- 
te del tronode sus doininadores; se la heria en lafrente, se la venda- 
ba los ojos. La codicia i la brutalidad completaban esa crucificcion de 
la bellezai de la libertad. Si de vez en cuando la futura reina del Pa- 
cifico sentia el estremecimiento que acompaiia a la incubacion de las 
grandes ideas; si, nigromantica divina de la independencia, veia en las 
rayas de su mano las gloriosas jornadas de Cbaoabuco i Maipu,iaso- 
mar tras las nevadas crestas de los Andes la hgura colosal de San 
Martin; su epoca no habia llegado i comprimia en el seno sus justas i 
nobles aspira.ciones. Sus grandes hijos no habian nacido todavia; era 
prei'iso espe> . 
j n sernej.-n.te situacign, la voz se ahogaba en la garganta, i el 
chilSio cbtaprendia que antes de ser poeta es riecesario ser hombre. 
He ailui. la razon de la pobreza de la poesia del coloniaje. En esa 
epoca'oolo pudo haber dos clases de poetas: los cortesanos i losindife- 
rentes. Fuera de algunas raras exepciones, fuera de algunos aliciona- 
dos queescribiah por distraccion, solo los cortesanos i los indiferentes 
sedieron a la poesia. 
Pedro de Ona escribe su Araiico clomado, el padre Lopez im- 
provisa eh jaranas i pascos susgraciosas i picantes eslrofas, el agustitio 
Oteiza exhala de vez en cuando sus injeniosas decimas, i el capitan 
de arlillerladon Lorenzo Mujica se divierte en improvisar pordonJe 
quiera, como sitemiera morirse antes de dejar una prueba evidente ilc 
su habilidad. Eslabamos en plena edad media, los frailes eran loi 
depositaries del saber; anacronismo singular producido por la iloinma- 
