BOLETIN DE IN3TRUCCION PU'BLICA. 
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rezca, siao solo para p'?dir prnebas de su practicabilidad. Dirdar de qne pue- 
dan realizarse nuevas iiivenciones, eu vista de las ya verificadas, que ban 
transformado de ima manera tan transcendental las condiciones de nuestra 
existencia fisica, equivaldria, en sentir de Alejandro Humboldt, “a manifes- 
‘‘ tar un escepticisrno afectado que recliaza hechos sin querer tomar&e la 
“ pena de examinarlos, escepticisrno que en muclios casos es aun masper- 
“ judicial que la misma credulidad falta de critica.” 
Pero si escierto, como nopuede dudarse, que esta cloilizacion material 
ha producido beneficios tan iinportantes a la humauidad, si es evidente de 
todo punto la grandisiina inlluencia que ha ejercido en la vida exterior e inte- 
rior de nuestras sociedades, no lo es menos que no podemos, como lo liacen 
esos hombres ilustrados, referir todos los progresos i todo el bienestar de 
nuestra epocatan exclusivamente ala. civ ilizacion material., que neguemos 
la participacion i hasta, me atrevo a decir, la preferencia a otros ajentes de 
jenerodiverso. Mui al contrario, cl actual estado decultura de nuestra epoca 
se debe principalmente a esas ideas morales que, fecundizadas por los acri- 
solados sentimientos, frutos preciosos del cristianismo., relijion que es toda 
humanid'ad,han de constituir aun en las epocas faturas la verdadera ba- 
se, el unico fundamento duradero de todo progreso i de toda cultura. 
La mirada escudrinadora que sedirije al pasado, aguzala intelijencia para 
el conocimiento del presente i para la prevision del porvenir. Quien haya 
podido formarseuaa idea exacta del estado social, politico, moral i relijioso 
dela antigiiedad i de la edad-media, no se equivocara al juzgar de las leye® 
eternas e inalterables que rijen los destinos de los hombres i presiden a 
los cambios i transformaciones que se verifican cn la vida de los pueblos. 
Solo el que comprende su epoca, pertenece verdaderamente a ella, i es ca- 
paz de conocer todo lo grande i maravilh'so que esa epoca trae consign 
Apelemos pues a la historia; alii encontramos ejemplos elocuentes de lo 
que pueden aquellas nobles ideas morales inculcadas en el corazon del 
hombre, cuando llegan a ser patrimonio de toda una jeneracion. 
Dirijamonos solo a la historia contemporanea; la gran Republica del 
Norte debio su orijen a las sublimes ideas de libertad i justicia encarnadas 
en uua raza de jigantes. La democracia, siutesis de cstas mismas ideas, pro- 
dujo el movimiento jeneroso del mundo americano, sujeto durante tres 
siglos al yugo ignominioso de una madrastra cuanto mas imbecil tanto mas 
altanera. Quien conozca la historia del primer imperio frances, habra 
visto que el carro triunrante de Napoleon Bonaparte, que arrastraba en pos 
de si a casi todos los pueblos de Europa, no se estrello con el comercio 
dahado de la Gran Bretafla ni se rompio con las masas de hielo de la Rusia. ^ 
sino que I'ue despedazado por los hijos de una nacion intrepida que, des- 
pues de haber sufrido la tirania del despota iVancss i de sus seides,' excita- 
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