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MEMORIAS CIENTIFICAS I LITERARIAS 
memorias para convencerse de que no se trata de verdade- 
ras observaciones, sino de afirmaciones vagas y faltas de 
precision. Sin embargo, figuran hasta nuestra epoca en 
obras cientificas de importancia, pero se necesitara mucho 
tiempo antes de que desaparezcan olvidadas por carecer de 
verosimilitud. 
Si la teoria volcanica de los temblores ha encontrado en 
el terremoto cliileno de 1835 una base que se creia solida, 
Fitz-Roy, Darwin y otros observadores, imbuidos de las 
teorias geologicas de Von Buch y de Humboldt ban aprove- 
chado algunos hechos insignificantes que se produjeron con 
el mismo desastre, para demostrar, segun pensaban, que 
origino un levantamiento notable de la costa. Desde enten- 
tes ha reinado casi sin disputa en los tratados mas clasicos 
de geologia y de geografia la opinion de que los terremotos 
de la America del Sur se acompanan de levantamientos no- 
tables, y la afirmacion se repite muy naturalmente cada vez 
que vuelve a producirse uno de estos fenomenos, asi por 
ejernplo, con ocasion del terremoto de Agosto de 1906. Si es 
cierto que tanto en Chile como en muchos paises mas del 
mundo, el nivel relativo del mar y de la tierra firme ha cam - 
biado varias veces y hasta en epocas geologicas no muy 
alejadas, el problema consiste en saber si estas desnivelacio- 
nes acompanan normalmente a los grandes terremotos. 
Suess ha demostrado por medio de una critica severisima 
que el hecho no resulta de las observaciones hechas en Chi- 
le con ocasion de los terremotos de 1822, 1835 y 1837. En 
otra parte de esta historia, tendremos tambien la oportuni- 
dad de ver que en el terremoto de Agosto de 1906, las obser- 
vaciones fueron del todo contradictorias al respecto. Dadas 
estas circunstancias, hemos creido util y hasta necesario pu- 
blicar como anexo la traduccion del Capitulo de «La Faz de 
la Tierra » , en que el celebre geologo austriaco expone su de- 
mostracion. Esto no significa que notables cambios de nivel 
no hayan nunca acompanado ciertos terremotos, por ejernplo 
con ocasion del que se produjo el 9 de Setiembre de 1899 en i 
