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MEMORIAS CIENTIFICAS I LITERARIAS 
Es condicion necesaria e indispensable en esta fabricacion 
de obtener el metal lo mas puro posible en la primera opera- 
cion, o sea la electrolisis, porque hasta la fecha no se conoce 
ningun procedimiento para refmarlo, i las impurezas en el con- 
tenidas, aun en pequena proporcion, alteran notablemente i 
en forma desfavorable las propiedades del metal. 
Para llegar a ese resultado es menseter emplear materias 
primas mui puras, pues es un hecho, sancionado por la practi- 
ca, que todas las impurezas contenidas en ellas se encuentran 
reunidas al final de la operacion en el metal. Es necesario por 
consiguiente, empezar siempre por la purificacion de las ma- 
terias primas, esta operacion es talvez la mas complicada i 
costosa de la fabricacion. 
Empezaremos por ocuparnos de las materias primas i de 
su purificacion: 
Alumina . — La alumina pura se encuentra rarisimas veces 
en la naturaleza, se la obtiene, hasta hoi, esclusivamente por 
purificacion de la Bauxita o sea la alumina hidratada im- 
pura que se encuentra en la naturaleza mezclada con oxido de 
fierro, silice, acido titanico i otras impurezas. La proporcion 
de estas impurezas es mui variable de un mineral a otro, pero 
en todo caso la mas perjudicial de todas es la silice, por cuan- 
to una bauxita que contiene mas de 6 % de este cuerpo es in- 
servible para la industria del aluminio, es ya dificil utilizarla 
a partir de 3 % de silice. 
Los yacimientos de bauxita abundan principalmente en 
Francia. 
En el comercio se exije que el mineral responda mas o rne- 
nos a la composicion siguiente: 
2 
57 a 60 % 
10 a 15 % se tolera hasta 25 
menos de 3 % 
10 a 20 % 
Humedad 
El valor de un mineral cuya composicion varia entre los li- 
