METALURJIA TI'RMO ELECTRICA 
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ral contiene proximamente 80 % de criolita i 20 % de impure- 
zas tales como el cuarzo, la siderosa, pirita de fierro i cobre, 
galena, blenda, fluorina i calcita. El mineral se entrega puri- 
ficado al comercio, previa preparacion mecanica i clctro-mag- 
netica, bajo el nombre de criolita, en forma de polvo fino que 
contiene 92 a 94 % de ese compuesto. 
Latonelada de criolita comercial vale unos 650 francos, es- 
ta completamente exenta de cobre, plomo i zinc i contiene 
como impurezas 0.25 a 0.50 de silice i 0.10 de fierro. 
En la actualidad se prepara una criolita artificial bastante 
•pura de 90 a 92 % que le hace una fuerte competencia al pro- 
ducto natural. 
Existen di versos proccdimientos para la fabricacion de la 
criolita artificial; casi todos ellos empiezan por preparar el 
fluoruro de sodio haciendo reaccionar el acido sulfurico sobre 
el fluoruro de calcio natural o fluorina, se neutraliza ensegui- 
da con carbonato de sodio el acido fluorludrico resultante de 
la reaccion anterior, i por fin se trata el fluoruro de sodio ob- 
tenido con un compuesto del aluminio (sulfato o fluosulfato 
de aluminio) para obtener la criolita. 
Fundentes . — Los dos principales fundentes que entran en 
la fabricacion del aluminio son: el fluoruro de calcio i el fluo- 
ruro de aluminio. 
El fluoruro de calcio abunda en la naturaleza, forma el mi- 
neral conocido con el nombre de espato fluor o fluorina; para 
emplearlo en la industria del aluminio debe estar exento de 
silice i su precio en estas condiciones varia de 18 a 20 francos 
segun su pureza. 
El fluoruro do aluminio se prepara artificialmente hacien- 
do reaccionar el acido fluorludrico, obtenido por ataque del es- 
pato fluor con acido sulfurico, sobre la alumina hidratada o 
sobre la bauxita. El producto comercial purificado contiene 
sin embargo 1.5 a 3 %de silice i 0.5 a 0.9 % de azufre. 
Electrodos . — Los electrodos pueden ser considerados como 
materia prima de la fabricacion del aluminio puesto que se 
queman con cl oxijeno proveniente de la descomposicion elec- 
