MET AL U R J I A TERMO - ELlSCTR IC A 
515 
la corriente su intensidad normal, es decii' la de trabajo; se si- 
gue agregando criolita i fundentes manteniendo on voltaje 
algo elevado i ajustando los electrodos de mancra que el todo 
entre en fusion; cuando el voliimen de bario formado es sufi- 
ciente se empieza a agregar poco a poco la alumina, ajitando 
al principio el bano para favorecer la disolucion, se sigue agre- 
gando la alumina en mayor cantidad i se ajusta el voltaje a 
so valor normal, 8 volts. La puesta en marcha de una cuba 
dura dos dias, es una operacion delicada i presenta frecuentes 
irregularidades, como ser la formacion de masas pastosas que 
es menester evitar. 
Las operaciones de la fabricacion consisten: en la alimenta- 
cion de materias primas, regularizacion i cambio de los elec- 
trodos i las co lad as. 
Para protejer el baiio contra el enfriamiento se le cubre con 
una capa de alumina en polvo, que se funde en la vecindad de 
los electrodos donde la temperatura es mayor; a medida que 
la electrolisis progresa el bano se empobrece en alumina, i 
para evitar la descomposicion del electrolito es menester agre- 
gar oportunamente i a intervalos cierta cantidad de alumina. 
Con este fin se dispone de lamparas avisadoras montadas en 
derivacion sobre las bornas de las cubas, el fdamento de las 
lamparas esta calculado de manera que ellas se enc-iendan 
cuando a causa de la disminucion de alumina en el baiio el 
voltaje sube hasta 15 o 20 volts, que es precisamente el volta- 
je de descomposicion de los fluoruros, Basta entonces quebrar 
con una barra de fierro la costra de alumina endurecida que 
cubre el bano, ajitar algo para favorecer la disolucion i agre- 
gar una nueva capa de alumina protectora. 
La adicion de criolita i fundentes se hace en menor canti- 
I dad i a intervalos de varios dias. 
Hemos dicho que los anodos se consumen por oxidacion en 
contacto con el oxijeno que se produce en la descomposicion 
de la alumina; requieren ajustes de manera a mantener sus 
cstremidades inferiores a una altura de 6 a 8 centimetros sobre 
el catodo, el ajuste se hace a mano o mecanicamente. 
