EL RETRATO DE CERVANTES 
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I Excelentisimo senor don Alejandro Pidal, Presidente de aquel 
docto Cuerpo, vigilante del idiorna Castellano, dio cuenta, en 
la Asociacion de la Prensa de Madrid, del descubrimiento del 
retrato autentico de Cervantes. 
«Un dia — dice — cuando ya nadie sonaba, no digo ya con 
enco.ntrar, sino con buscar siquiera el retrato perdido del gran 
Cervantes, un artista espaiiol, un orfebre, casi un artistico 
artesano, como quien dice unobrero, sele ocurre limpiar una 
tabla espanola, en que seadivinan, mas que se ven, los ras- 
gos caracteristicos del retrato de un hidalgo espanol. Aque- 
11a tabla, confundida y como perdida entre un sin fin de 
cuadros y de retratos antiguos, hacinados, mas que colga- 
dos, en la numerosa v abigarrada coleccion de un extrava- 
gante aficionado a vejeces, que en su monomania adquisi- 
tiva de coleccionista insaciable recogia a bulto y monton 
todo cuanto tropezabaen susviajes a pie por todo el Reino, 
y principalmente por Sevilla, habia estado a punto de pere- 
cer, y como condenado a morir al fuego lento de una estufa 
para ahuyentar el frio de un taller. La salvo la casualidad, 
que es como llamamos a la Providencia cuando se presenta 
de incognito. El pintor orfebre que la tenia quiso ver claro 
el rostro del personaje, y el alcohol y el aguarras cayeron 
sobre el rancio y amarillento barniz, y sobre la espesa capa 
de la envejecida porqueria, que velaban casi por completo el 
retrato, y pronto a los ojos del operador aparecio distinto el 
noble rostro que aqui veis, y los dos fulgurantes letreros 
que estais leyendo. El artista, victima inocente, como casi 
todos, de la mentira oficial, no cayo en la cuenta de la im- 
portancia del descubrimiento . Para el, Cervantes era el del 
retrato oficial, el del retrato convencional, el del retrato co- 
rriente; y, por lo tanto, la tabla no podia ser otra cosa que 
una variante vulgar, poco afortunada tal vez, que no merecia 
los honores de la ostentacion, ni siquiera los del inquirimien- 
to. Pero, al fin. estaba firmada por Jaure°ai,y aunque a sus 
oidos de artista no habia llegado nunca asonarese nombre 
como apellido de pintor, v la muestra no le parecia un pro- 
