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MEMORIAS CIENTIFICAS I LITERARIAS 
cil situacion en que se hallaba la Inglaterra por aquel tiempo 
a consecuencia de la guerra con las republicas sud-africanas 
constituia un momento favorable para entablar negociacio- 
nes con aquella potencia, que anulasen el tratado Clayton- 
Bulwer. En efecto, en 1900 firmaron elsecretario deEstado 
Hay, por parte de los Estados Unidos i M. Pauncefote, em- 
bajador de Inglaterra, una convencion que fue ratificada 
definitivamente en 1901. Segun este tratado, se concedian a 
los Estados Unidos los derechos de construir, esplotar i con- 
trolar el canal interoceanico, se dejaba a su discrecion la 
neutralidad del canal (aceptando para ello con algunas res- 
tricciones las normas establecidas para el canal de Suez) i 
finalmente se prohibia el bloqueo del canal, pero no su forti- 
ficacion por los Estados Unidos. 
El gobierno americano, aun antes de alcanzar esta situa- 
cion de «free hand» en los asuntos del canal que le dio el tra- 
tado Hay-Pauncefote, habia entablado algunas negociaciones 
para emprender la construccion del canal de Nicaragua, 
cuya concesion el gobierno de esa Republica habia otorgado 
en 1887 a un injeniero americano, Menocal. Este injeniero 
habia formado en 1888 la Compania maritima del canal de 
Nicaragua, que alcanzo a ejecutar algunos trabajos de dra- 
gado en el puerto de Greytown, termino del canal, los que 
fueron abandonados en 1890. Nueve ahos mas tarde, el Se- 
nado americano voto la autorizacion necesaria para que el 
gobierno comprase la concesion de esta Compania, al mismo 
tiempo que adoptaba un bill prescribiendo en principio la 
compra por el gobierno americano a los gobiernos de Nica- 
ragua i Costa Rica del territorio necesario para construir un 
canal con los recursos del tesoro publico i bajo la direccion 
de ajentes del gobierno. 
En vista de esto, la Compania nueva del canal de Pana- 
ma invito al gobierno de los Estados Unidos a hacer un es- 
tudio comparative de las dos rutas de Panama i Nicaragua. 
Despues de alguna discusion, el Congreso americano, en 
marzo de 1899, autorizo al Presidents de los Estados Unidos 
