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MEMORIAS CIENTIFICAS I LITERARIAS 
del canal) entre Colon i Panama, en la cual faja no en- 
traban estas ciudades, pero si las 4 pequenas islas del Pacifi- 
co que quedaban a la entrada. Colombia conservaria la sobe- 
ranla nominal sobre esta zona cedida, pero los Estados Uni- 
dos aquirian alii el derecho deconstruir, esplotar i protejer 
un canal que reuniese los dos mares. Deberian terminar la 
obra en el plazo de 12 anos si el canal se hacia con esclusas, 
en 22 aims si se hacia a nivel. En cambio Colombia recibiria 
al ratificar el tratado 10.000, 000 de dollars i una anualidad 
de 250,000 a partir del noveno ano siguiente. 
Enmarzo de 1903 el Senado americano aprobo este trata- 
do; en Agosto del mismo ano el Senado colombiano lo recha- 
zo proponiendo al mismo tiempo algunas modificaciones que 
el gobierno americano no acepto. En estas circunstancias 
sobrevino la separacion del istmo i su constitucion en repu- 
blics independiente. 
Este acontecimiento sensacional tiene sin embargo ante- 
tecedentes historicos que lo esplican. Como dijimos en una 
parte de esta conferencia, el istmo, que se independizo de 
Espana sin lucha alguna, se anexo de motu propio a la Gran 
Colombia del Libertador Bolivar. (1821) Como se sabe, esta 
entidad politica de que formaban parte Venezuela, Colombia 
i Ecuador se rompio en 1831, ano en el cual los departamen- 
tos centrales de aquella confederacion formaron la Republica 
de Nueva Granada. El istmo de Panama, no obstante diver- 
sos intentos de independencia paso a formar parte de la nue- 
va nacion. Su suerte, como provincia de Nueva Granada, 
fue precaria: continuas revoluciones ajitaron su territorio, i 
este mal no ceso cuando en 1855, Colombia cambio su 
rejimen politico interno i constituyo la Confederacion gra- 
nadina, con estados independientes para todo lo que se rela- 
cionase con el gobierno interior, al igual de los Estados Uni- 
dos de Norte America. Uno de estos estados independientes 
fue el de Panama, i aun cuando por su posicion jeografica 
este rejimen de autonomia pareciera el mas adecuado a su 
