HISTORIA DEL CANAL DE PANAMA 
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nal. Un gobernador americano de la Zona fue nombrado, al 
mismo tiempo que los trabajos del canal seestregaban a la I. 
G. C., la cual paso a depender del Ministerio de la Guerra de 
los Estados Unidos. M. Wallace fue nombrado injeniero jefe 
de las obras, pero fue reemplazado al ano siguiente (1905) por 
M. John F. Stevens. 
Laprimera tarea que tomaron a su cargo los amyricanos 
fue el saneamiento de la Zona del canal i de las & \d$ides de 
Panama i Colon. Como se sabe, esta rejion habia alcanzado 
con justicia el calificativo de sepulcro de la raza blanca, tales 
habian sido los estragos hechos por la fiebre amarilla i las 
liebres paludicas en las faenas del ferrocarril primero i enlas 
del canal despues. Los americanos interrumpieron, puede de- 
cirse, en 1905 las obras del canal, para dedicarse a las del sa- 
neamiento i a la estirpacion de aquellas terribles enfermeda- 
des del tropico, para las cuales contaban ya felizmente con 
el conocimiento de su profdaxia, cosa que los franceses ha- 
bian ignorado. Con estas obras, la mortalidad en Panama 
bajo de 101 por mil a que alcanzaba en 1886, a 42 por mil 
en 1907, i luego a 19 por mil en 1910. manteniendose al re- 
dedor de esta cifra en los anos siguientes. El ultimo caso de 
fiebre amarilla ocurrio en la Zona del canal en Setiembre de 
1905, i la malaria, mas tenaz en desaparecer que aquellaha 
ido disminuyendo su mortalidad de 26 por mil a que alcan- 
zaba en 1886, a 17 por mil en 1907 i a 4 por mil en 1910. 
Terminada esta tarea, las obras se continuaron conasom- 
brosa actividad. Un choque por cuestion de atribuciones 
ocurrido entre el gobernador de la Zona del canal i el injenie- 
ro jefe de las trabajos, M. Stevens, hizo renunciar a este ulti- 
mo en 1907. Fue reemplazado entonces por el coronel George 
Goethalls, quien, premunido de amplisimos poderes ha con- 
tinuado la obra, impulsandola vigorosamente hacia su ter- 
mino, yatan proximo. 
,:Cual es ahora, para terminar, el proyecto que ejecutan los 
injenieros norte-americanos para unir los dos oceanos? En la 
presente conferencia sobre la historia del canal, corresponde 
