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MEMORIAS CIENTIFICAS I LITERARIAS 
decir solo algunas palabras sobre la jenesis de este proyecto, 
que el mundo debera agradecer al jenio frances que lo con- 
cibio. 
Como se decia mas atras, el primer proyecto serio lo ela- 
boro el injeniero frances Napoleon Garella, quien propuso un 
canal con esclusas. Desgraciadamente, la primera Compania 
francesa acepto el proyecto de los injenieros Wyse i Reclus de 
un canal a nivel de 74.5 kilometros de largo, cuya ejecucion 
persiguio hasta convencerse en 1887 de que ese proyecto era 
imposible de ejecutar en los plazos i con los recursos con que 
la Compania contaba. Como solucion provisoria, la compa- 
nia quiso entonces adoptar un proyecto con 10 esclusas, cuvo 
tramo superior quedaba a 49 metros sobre el nivel del mar i 
debia ser alimentado por bombas a vapor que elevarian el 
agua desde la cota 27 metros. Este agua se sacaria del rio 
Chagres, trasformado en un embalse artificial que se obten- 
dria cerranclo su cauce por medio de un tranque construido 
en Gorgona. 
La dificultad tecnica mayor que se ofrecia a estos proyec- 
tos era el rio Chagres que en la epoca lluviosa se trasforma 
en un caudaloso rio, cuyas aguas introducidas directamente 
en el canal habrian producido en el corrientes tan fuertesque 
la navegacion no habria sido posible. El proyecto de canal 
a nivel, como tambien este proyecto provisorio de canal con 
esclusas, contaban para evitar tan grave inconveniente con 
la desviacion del rio Chagres, que correria por un lecho artifi- 
cial construido paralelamente al canal. 
Producida la quiebra de la Compania francesa, la comision 
tecnica nombrada por su liquidador volvio entonces a una 
idea propuesta ya en 1879 al Congreso Internacional de estu- 
dios del canal interoceanico por el injeniero frances Godin de 
Lepinay. Consistia esta idea, que es la idea de jenio en el 
problema tecnico del canal de Panama, en aprovechar estas 
creces del rio Chagres para constituir en el interior del Istmo, 
por medio de un tranque prudentemente ubicado, un lago ar- 
tificial elevado que formase parte del propio canal. Este lago 
