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Die Familie, ausgezeichnet durch lebhafte Farben, besonders der Kiemen, ist eine vorwaltend 
tropische. Einzelne Formen reichen in das Mittelmeer und einige wenige ausnahmsweise selbst nach Norden, 
Euphrosyne borealis Oersted ist an den Küsten Grönlands zu Flause. 
In den tropischen Meeren sind es vorzugsweise die Korallenriffe, auf denen sie in grosser Menge 
Vorkommen. Sie weiden die zarten Schwämme, die darauf wachsen, ab, leben aber auch von kleinen Weich- 
thieren. Sie sind langsam in ihren Bewegungen, wenn sie kriechen, und haben nichts Räuberisches in ihrer 
Lebensweise, da ihnen die Kiefer und harten Papillen am Rüssel mangeln. Eine Ausnahme macht vielleicht 
Risso’s Zothea, die zwei Kiefer haben soll, aber von späteren Beobachtern nicht wieder gesehen worden 
ist. Manchmal scheinen sie auf den Fucusbänken in der hohen See vorzukommen. Einige leben in einer Art 
Gehäuse der einfachsten Form aus coagulirtem Schleime. 
