INTRODUCCIÓN 
XIX 
RESEÑA DE LOS MANUSCRITOS 
Los trabajos del sabio Larrañaga que van a leerse en este 
tomo y en los subsiguientes de esta colección, no forman la totalidad 
de los escritos del sacerdote patriota. A juzgar por los fragmen- 
tos de que se ha podido disponer y por los datos adquiridos, la 
obra ha debido ser necesariamente de mucho mayor extensión 
que la que hoy tenemos a la vista; pero veamos cuál fué el ori- 
gen y cuáles las andanzas de estos escritos que, como ya se ha 
dicho algunas veces, debieron ser el primer monumento a la glo- 
riosa actuación de quien con tanto amor los confeccionó. 
Estos papeles que en conjunto empiezan en el año 1804 y ter- 
minan en el 1848, — el año de la muerte de su autor, — pueden di- 
vidirse, y de hecho se han dividido, en científicos, políticos, reli- 
giosos y particulares, comprendiendo en esta última denominación 
toda su correspondencia general y personal. 
El P. Larrañaga tuvo la costumbre, mientras se lo permitieron 
sus dolencias, de tomar anotaciones de todos y de cada uno de 
los hechos sencillos o trascendentales de su vida diaria y de lo 
que pasaba en el medio político en que vivía; por eso es de 
imaginar el caudal enorme de datos preciosos que podría encon- 
trarse para la historia de nuestra civilización en los apuntes de 
un hombre de tan larga e intensa actuación. 
Muerto Larrañaga el 16 de febrero de 1848 en las circuns- 
tancias que ya se ha visto, y sin haber hecho su testamento, 
sus tres hermanos quedaron como únicos herederos de sus bienes, 
entre los que, según el arreglo sucesorio firmado el 31 de enero 
de 1854 ante el escribano público (ion Pedro P. Díaz, se encon- 
traban sus libros y «todos los objetos curiosos de Historia Natu- 
ral», resolviéndose que estos últimos pasaran a ser propiedad del 
Museo Público de Montevideo en obsequio a la memoria del señor 
Vicario y que los libros se loteasen entre las tres partes habili- 
tadas. 
En realidad esos lotes que debían hacerse no eran sólo de 
libros, pues uno de los representantes de los herederos, don Pau- 
lino Berro, decía años después que entre los denominados libros 
iba una gran cantidad de infolios manuscritos de puño y letra 
de Larrañaga. 
