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fécondité effrayante , fécondité qui est bien 
plus considérable que celle des gros animaux 
dont l'organisation est plus compliquée. II 
semble , pour ainsi dire , que la matière alors 
s'animalise de toutes parts , tant les résultats 
de cette étonnante fécondité sont rapides. 
Aussi sans l'immense consommation qui se fait 
dans la nature des animaux qui composent les 
derniers ordres du règne animai , ces animaux 
accableraient bientôt et peut-être anéanti- 
raient par les suites de leur énorme multipli- 
cité 5 les animaux plus organisés et plus par- 
faits qui composent les premières classes et 
les premiers ordres de ce règne , tant la diffé- 
rence dans les moyens et la facilité de se mul- 
tiplier est grande entre les uns et les autres. 
Mais la nature a prévenu les dangereux 
effets de cette faculté si étendue de produire 
et de multiplier. Elle les a prévenus d'une 
part , en bornant considérablement la durée 
de la vie de ces êtres si simplement organisés 
qui composent les dernières classes , et sur- 
tout les derniers ordres du règne animal. De 
l'autre part elle les a prévenus, soit en ren- 
dant ces animaux la proie les uns des autres , 
ce qui sans cesse en réduit le nombre , soit 
enfin en fixant par îa diversité des climats les 
lieux où ils peuvent exister, et par la variété 
