D’OUVERTURE, j 5 
voir que la conformation des individus et de 
leurs parties , que leurs organes , leurs factil- 
tés , &c. &c. sont entièrement le résultat des 
circonstances dans lesquelles la race de cha- 
que espèce s’est trouvée assujettie par la na- 
ture. 
Je pourrois prouver que ce n’est point la 
forme soit du corps , soit de ses parties , qui 
donne lieu aux habitudes , à la manière de 
vivre des animaux 5 mais que ce sont au con- 
traire les habitudes , la manière de vivre et 
toutes les circonstances influentes qui ont avec 
le temps constitué la forme du corps et des 
parties des animaux. Avec de nouvelles for- 
mes, de nouvelles facultés ont été acquises, 
et peu à peu la nature est parvenue à l’état où 
nous la voyons actuellement. 
Il convient donc de donner la plus grande 
attention à cette considération importante 5 
d’autant plus que l’ordre que je viens simple- 
ment d’indiquer dans le règne animal , mon- 
trant évidemment une diminution graduée 
dans la composition de l’organisation ainsi que 
dans le nombre des facultés animales , fait 
pressentir la marche qu’a tenue la nature dans 
la formation de tous les êtres vivans. 
Ainsi les animaux à vertèbres > et parmi eux 
les maxnmaux , présentent un maximum dans 
