D’Ô U VERTU RE* 
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les êtres qui en sont l’objet. Ainsi je distingue 
toutes les productions naturelles comprises 
dans les trois règnes que je viens dénoncer , 
je les distingue 5 dis- je , en deux branches prin- 
cipales : 
i°. En corps organisés , vivans. 
2°. En corps bruts et sans vie. 
Les êtres ou corps vivans , tels que les ani- 
maux et les végétaux , constituent donc la 
première de ces deux branches des produc- 
tions de la nature. Ces êtres ont, comme tout 
le monde sait, la faculté de se nourrir, de se 
développer , de se reproduire, et sont néces- 
sairement assujettis à la mort. 
Mais ce qu’on ne sait pas aussi bien, c’est 
qu’ils composent eux mêmes leur propre subs- 
tance par leur résultat de l’action et des fa- 
cultés de leurs organes 5 et ce qu’on sait en- 
core moins , c’est que par leurs dépouilles , ces 
êtres donnent lieu à l’existence de toutes les 
matières composées brutes qu’on observe dans 
la nature , matières dont les diverses sortes 
s’y multiplient avec le temps par les altérations 
et les changemens qu’elles subissent plus 
où moins promptement , selon les circonstan- 
ces , jusqu’à leur entière destruction , c’est- 
à-dire jusqu’à la séparation complète des prin- 
cipes qui les constituoient. Dans une vaste 
