DISCOURS D’OUVERTURE, 
PRONONCÉ LE 21 FLORÉAL AN 8» 
Citoyens^ 
S’il est vrai que pour étudier d’une manière 
profitable l’Histoire Naturelle, même lorsqu’on 
se propose de descendre jusque dans les moin- 
dres détails de ses parties , il soit avant tout 
nécessaire d’embrasser par l’imagination le 
vaste ensemble des productions de la nature , 
de s’élever assez haut par ce moyen pour do- 
miner les masses dont cet ensemble paroît 
composé , pour les comparer entr’elles , enfin 
pour reconnoître les traits principaux qui les 
caractérisent ; si, dis-je, ces considérations sont 
nécessaires , je dois commencer par vous rap- 
peler d’une manière succincte, les grandes dis- 
tinctions que la nature elle- même semble avoir 
établies parmi l’immense série de ses produc- 
tions , la marche ou l’ordre qu’elle paroît avoir 
suivi en les formant, et les rapports singuliers 
qu’elle fait exister entre la facilité ou la diffi- 
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