POLYPES 
5 9 2 
la vie, soi£ végétale, soit animale, dans les 
petites masses de molécules gélatineuses ag- 
glomérées que la nature forme avec tant de 
facilité dans les circonstances favorables. Voy. 
le Discours d’ouverture , p. i. 
Les polypes amorphes , aussi anciens que 
la nature , et plus anciens que tous les autres 
animaux qui existent , s’il est vrai qu’avec le 
temps et toutes les circonstances nécessaires 
ils en soient tous provenus et en aient reçu 
successivement et graduellement l’existence, 
ces polypes , dis-je , sont cependant une des 
découvertes de notre siècle , comme Bruguière 
l’observe avec beaucoup de raison. 
On a dit , sans Pavoir prouvé, que ces ani- 
malcules pouvoient se multiplier par des osufs$ 
mais ce qui est plus- fondé , et à-la-fois ce qui 
est véritablement, admirable , c’est que ces 
animalcules singuliers se multiplient par une 
scission ou division naturelle de leur corps. 
Cette scission s’opère en eux , ou sur leur 
longueur , ou sur leur largeur , selon les esn 
pèces. 
On voit d’abord paroître une ligne îongitu- 
dinale ou transversale sur le corps de l’individu 
que Pou observe. Il se forme quelque temps 
après une échancrure à Pune des extrémités 
de cette ligne. L’échancrure grandit insensà- 
