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AVALES. — MWODE liS‘61. 
siempre en pie. Los modernos lian dado al iiiismo reiiomejio Iok uomlirts 
de fueo^os de San-Telmo, Saii-Pedro, San-Nicolae, S.iiita-f 'lara o Saiiia 
Elena. Un sabio modemo, F. Arago lia reuiiido divcrsas ciiaciout-s de mu. 
chos autores antiguos en que se hacc meiicion de esle fenomen<.» rdi^rei vado 
tanto en el mar como en lierrn; i no seria dificil aiimeniar t<.daM'a el nu- 
mero de cituciones. Los escritores qne recuerdan esios liechos los sefia. 
Ian siempre como presajios celestes. Flutarco. entre otro^-. reliere que cuan- 
do la flota de Lisandro salia del puerto de Lampsace para alm-ur a los 
atenienses, las estrellas de Castor i Foliis fueron a coKicarse a am bos 
lados de la galera del almirunte espartano. 
En la historia de Colon escrita por su liijo Fernando se encuciiira ron- 
signado iin hecho semejante que tuvo lugar en iina uoche del mes de 
octiibre de 1493, durante una tempestad. “San-Telmo. dice el historia- 
dor, se mostro entonces sobre la punia de un mastil con side cirios cn- 
cendidos, es decir, se percibio los fuegos. de que los marineros creen que 
son el cuerpo de este santo. Inmediatamente se oyo cantar nuichas leia- 
nias i oraciones, por que las jentes de mar creen que el pcligro de 4a tem- 
pestad ha pasado desde que San-Telmo aparece.” 
Herrera i Pigafetta ban consignado heclios seraejantes al referir las teiii- 
pestades que sufrio la escuadrilla de .llagallanes durante su celebre viaje; 
pero el hecho mas curioso que a este respecto se recuerde esta cousig- 
nado en las memorias del eelebre marino frances Forbin. “Durante iiiui 
noche (en 1696, cerca de las islas Baleares), se nublo de repenle en me- 
dio de relampagos i de truenos terribles. Sobre los mastileg vimos mas de 
treinta fuegos de San-Telmo. Habia uno, sobre lodo, enciiiia del gallaniete 
del palo mayor que tenia mas de un pie i medio de alto. Envie un marino 
para que la bajara. Cuando este se hallo arriba sintio que el fuego hacia 
un ruido semejante al de la polvora que se prende despues de haberla mo" 
jado. Le ordene (|ue quitara el gallardete i que bajara, pero apenas la bubo 
arrancado de su lugar, el fuego la abandono i fue a colocorse en la piinta 
del mastil sin que fuese posible arrancarlo de aid. Permanecio largo tiem- 
po en el misino lugar liasta que se consumio poco a poco.” 
No son menos curiosas las referencias de fenomenos semejantes obser- 
rvados en tierra que se encuentran en escritores antiguos i modernos. Esos 
mismos fuegos se ban hecho notar en las lanzas de los soldados i en 
las estreinidades de algunos campanarios. Arago ( Le Tonnerre^ cha|)- 
XXX) ha reunido algunos hechos sumamente curiosos tornados de los 
histonadores u observados por algunos sabios modernos. Figuier C De- 
couvertes scieniijiques, vol. IV, le Paralonnerre^ chap. 11) ha consignado 
los mismos hechos al referir las observaciones que precedieron al descu- 
briiniento del pararayos. 
“Cuando las nubes tempestuosas estan mui bajas, ordinariamente no hai 
