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A.VALE«. JLNIO r>3 1861. 
Prosigiie su marcha a despeclio de los teinpoi-alns, mus lemible* para 
el que las revueltas, decidido a llegar liasla el grado 75 de latitud sur 
sino descubre Antes el pasaje que busca. Ni la inieiisidad del frio que 
apenas puede .soportarse, iii la e.«casez de los viveres quo puede preverse, 
ni los huracanes que a cada inomeulo se ernbravecen con mas furor, ni 
el aspecto de- la tripulacioii que se manifiesta sombrla i desconteiua, son 
capaces de intimidarle. 
Eri medio de los vientos i las lluvias. de los [)aJecimienlos i las quejas. 
de las tormentas del rielo i del mar, i de las lormeiuas de su jenle haria 
ya de fatigas i sobresaltos, descubre por fin el Esirec/io que lleva su nom- 
bre, i peiietra en el oceauo qiie el llaino Pacijico. daiulo cima a uno de 
los viajes mas lieroicos i porlentosos que nunca se ban emprendido. 
Una borrasca habia heclio pedazos anteriormenle una de sus naves; la 
defeccion le priva de otra al atravesar cl Estrecho- 
Despues de las tempestades, siguen los horrores del hambre. 
El alimcnto de los navegantes vino a ser el polvo felido de las galletas 
devoradas por los gusanos i las ratas; cn seguida las mismas ralas. que 
eran estimadas coino un bocado tan apelitoso, que se pagaba medio du- 
cado por cada una; despues el cuero con que estaban forradas las verges; 
i por ultimo, el acerrin de la madera. Su bebida era una agua liedionda i 
corrompida, que causaba nduceas al tomarla. 
Mientras lanto, las enfennedades, entre ellas el escorbuto, diezniaban la 
tripulacion. 
No obstante las tempestades, las sediciones, los naufrajios, la traicion, el 
hambre i la muerte, la pequeila flota continuo su rumbo hacia adelante 
impelida por una voluntad inexorable. Los que sobrevivian arrojaban al 
mar los cuerpos, o mas bien los e'squeletos, de los que sucmnbian; i el 
jefe ordenaba impasible la maniobra coino si tal cosa hubiese sucedido. Si 
hubiera sido necesario i luibiera podido hacerlo, liabria llegado hasta el 
polo. 
Alagallanes, a fuerza de constancia i de enerjia, escape a tantas pena- 
lidadesi privaciones, de que el mismo participaba como el ultimo grumete; 
i fue a morir coino el lieroe de un poema caballeresco en una de las 
islas Filipinas, tratando de someter a los subditos rebeldes de un reye- 
zaelo barbaro, sin otro objeto que Iiacer un ostentoso alarde de su valor. 
La empresa de Magallanes, aunque orijinalmente mercantil, como la de 
Cristobal Colon, es una de las mas grandiosas que rejistran los anales 
maritimos. pia ha abierto nuevas vias i nuevos horizontes a la nautica, 
a la jeografia i al comercio. 
La figura de Magallanes merece ser pintada de cuerpo eniero con toda 
detencion i cuidado. Es un tipo orijinal de paladin i comerciante, de cris- 
liano i salvaje, lleno de fe i orgullo, de pacieneia i osadia, que atrae i cau- 
