Au .Gap de Bonne-Espérance. 7 
pas un moment à perdre ; mes gens , mon neveu et moi nous 
nous ai marnes; j etois prévenu que le moindre bruit averti- 
îoit ces animaux vigilans de notre présence ; nous en étions 
a un quait de lieue; il fallut nous courber, et ce fut presque 
en rampant que nous fîmes le chemin qui nous séparoit d’eux. 
A quelque distance , nous nous séparâmes , après être con- 
venus de tirer sur le plus gros de la troupe. Mon coup de 
fusil et ceux de mes hottentots l’atteignirent, je le vis tomber 
et je poussai un cri de joie ; les autres hippopotames se pré- 
cipitèrent dans le fleuve avec un bruit ‘épouvantable, le 
blessé se releva et vint fondre sur moi (ne sachant sans 
doute où il alloit^ et je dois m’estimer heureux qu’il n’ait pas 
été se jeter dans le fleuve qui l’eût porté à la mer); un second 
coup de fusil l’étendit mort à mes pieds. J’en ai rapporté la 
peau et le squelette ; l’un et l’autre serviront à prouver 
combien sont inexactes les descriptions qu’on a faites de cet 
animal (1). 
De retour de mon second voyage , je fis aussitôt mes pré- 
paratifs pour un troisième , et profitant des offres obligeantes 
de M. le secrétaire colonial Bird , je partis sur un vaisseau 
anglais qui me débarqua à AlgoaBay. Delà, je me dirigeai 
au nord-est, jusqu’à la rivière de Keiskama qui coule du 
(i) Des crânes d’hippopotame existoient dans beaucoup de cabinets, mais c’est 
tout ce qu’on connoissoit du squelette de ce grand quadrupède , à l’exception ce- 
pendant des précieux détails ostéologiques que M. Cuvier , ayant pu disposer d’un 
fœtus conservé dansl’alcool , avoit déjà donnés dans le tome quatrième des Annales 
du Muséum. Le squelette que j’ai rapporté , dont il vient d être pris un dessin 
très-exact , va -remplir une lacune importante dans le grand et bel ouvrage sur 
les ossemens fossiles dont M. Cuvier publie en ce moment une seconde édition. 
