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sea tambien privado de el; queel que aniputo la pierna aim semejnnte suyo, sea a 
su vcz mutilado. El talion es altaniente defectuoso : con el no se eonsigue en los 
mas casos sino inutilizar un miembro <le la sociedad, terier un di-sgraciado mas en 
el mnndo, un ser que eareciendo de los medios d e jsocorrer la vida, o habria de pere- 
cer o str sostenido por la misma sociedad que vulnero. i En cuantos paises donde el 
pauperismo domina no se ven ejemplosde liombres que se mutilan para ser manteni- 
dos por la provideneia publica? A1 hombre que ha de continual- en la sociedad, ;no 
couviene mas conservarle los medios para obligarle a reparar en lo posible las desgra- 
cias que ha causado? Ademas con el talion no se ha pretendido la corrcccion del de- 
lincuente, sino satisfacer los bajos instintos del injuriado; olvidando que la lei no de- 
be escuchar pasiones semejantes, i que en toda pena que no sea la ultima, debe conci- 
liar con la vindicta publica la reforma del delincuente. Prodiga inutilmente la sangre, 
pues hai otros medios de satisfaccion i seguridad. 
Volviendo al desarrollo de las ideas enunciadas, debo agregar que la pena demuerte 
no solo es preyentiva en cuanto se asimila al delito, sino principalmente por su magni- 
tud. Si no se quiere desconocer la naturaleza humana, es preciso convenir que nada 
hai en ella mas innato que el instinto de conservacion, nada mas profundo que el amor 
de la vida : nos resolvernos a perder todo antes que la existencia, la muerte se nos ofre- 
ce como la ultima de las dcsgiacias. I si es asi, sabiendo el hombre que al crimen 
se sigue la propia muerte, £por que no se ha de retraer? [A caso porque la ye muile- 
jos? A la misma distancia divisa tambien las ot>as penas, i seria preciso decir que 
ninguna de todas ellas es verdaderamente proven tiva. Si muchas veces abandona el 
hombre un porvenir brillante por las dificultades o riesgos que su consecucioa presen- 
ta, si por no esponer su vida olvida en multitud de casos deberes sagrados , por 
que una muerte segura no le ba de npnrtar del crimen? ^Puede eoncebirse que una 
muerte dudosa, un mal incierto, sea bastante eficaz, i no asi el que es inevitable? 
La sociedad para prevenir los delitos, debe valerse de medios tanto mas enerjicos 
cuanto mas alarmantes sean. De comiguiente , tratando de ponerse a cnbierto del 
asesinato, jno debera emplear la pena estrema, la unica que puede producir losefec- 
tos que desea? Si la alarma que causa un homicidio es tantn, ^que seria si en lugar 
dc cien punales, hubiese dos mil, dos mil punales levantados sobre el incauto ciu- 
dadano, sobre la desvalida rmijer, sobre el indefenso pasajero? 
Se observara talvez que la pena de muerte no ha evitado que se siguiesen come- 
tiendo los crimenes que castiga. Mas lojico seria a mi juicio preguntar, cuantos de- 
litos han dejado de perpetrarse por temor de perder la vida? Quitese la pena de 
muerte, i se vera la unclia puerta que se abre a los malvados. Si ella no es snfieiente- 
mente preventiva, mucho menos lo es cualquiera otro. Tudo lo que puede decirse es 
que la sociedad para prevenir los delitos, debe considerar la dicha pena i asi mismo 
las otras como un medio secundario o subsidiurio. Antes esta la educacion rclijiosa 
que debe darse a las masas; pues, la ultima desgracia de una sociedad cualquiera es 
la falta de fe, i corisiguientementc, de moralidad. Irnpregncse a todos de sus deberes 
en este mundo, enseneseles cl fin para que ban sido creados, muestreseles el porvenir 
hermoso que a una conducts para esta reservado i los delitos disminuiran entonces en 
una proporcion infinita. La pena, por tanto, servin'! solo para aquellos seres desgra- 
ciados que no compreudcn sino el rigor. 
En pos de las consideraciones anteriores dirijidas a fumlar la conveniencia de la pe- 
na demuerte parados gratifies crimenes, debo tratar del derecho con quo la sociedad 
la aplica. Para establecerlo solidamente, bastaria rccordar la facnltnd de la sociedad 
para imponer castig os, i la proporcion cxacta que entre ellos i los delitos debe existir 
