raimnte heroicas, (que furman los rards orixis de la historiade los hechos humanos')? 
jfQuien osaria maldecir a tantos seres privilejiados que se consagran a una abnegacion 
absoluta, qne precipita sieinpre el termino de sus dias, para alijerar en lo posible las 
rniserias de la lmmanidad doliente. I si es licito abnegarse por el bien, ^por que no po- 
dria hablar el hornbre a la sociedad de este modo : Si alguna vez mi existencia turbael 
orden que debe reinar en vos, os pido que la quiteis de en medio. Si por satisfacer pasio- 
nes sangrientas, abdico de la razon, sacrificad mi vida a vuestra trar.quilidad i bien estar. 
Cuando me oponga a la realizacion de los altos fines que teneis, desprendeos de mi. — 
^Que tendria de estrano este lenguaje? Quien no lo cree justo i niega la facultad de sa- 
crificarse por el bien, desconoce sin duda el fin de la vida que llevamos sobre la tierra. 
Considerar la conservacion propia el primero de los dereclios i deberes, es elevar el 
egoismo por principio regulador en la moral, i la utilidad en la lejislacion. Aqui es 
preciso detenerse, senores. La doctrina abolicionista de la ultima pena se presenta con 
los aires de alta hum nnidad i justicia; i como acabamos de ver, en la profundidad de 
las eosas, descanza en un principio destructor de todo lo grande, desconoce en ultimo 
analisis la lejitimidad de los actos bellos, sublimes, heroicos. 
Los espiritus mas -propensos al error son los apasionados de lo nuevo. La doctrina 
que se opone a la muerte legal, se presenta como la condenacion i el anatema de todos 
jos siglos pasados; i una novedad tan grande no ha podido menos de cautivur a mt- 
chos. I no se piensa qije lo que ha recibido la sarrcion de todos los pueblos i edades, 
descanza sieinpre en alguna verdad primordial del orden divino. 
Pero aun se agrega que la pena de muerte no es justa, porque es un remedio estremo 
de que no se necesita. Para prevenirlos delitos i ponerse a cubierto de los malvados, 
alii estan, se dice, las penitenciarias, con sus puertas que una vez cerradas, no vuelven 
a abrirse. Veamos pues aliora, si es posible la conmutacion de la pena de muerte. 
^Podra decirse que el malvado se detendria por el temor de un encierro mas o menos 
largo, cuando vemos que para librarse de la muerte que la lei le impone, cifra todasu 
esperanza en que se le conmute por la de carcel? jNo se ve a todos los condena- 
dos al ultimo suplicio, implorar un indulto que debe sepultarlos vivos en un estrecho 
calabozo? Siapesarde lo que horroriza la muerte, siempre se renuevan los crimenes 
que ella castiga, ^euan lejos no estaria de prevenirlos una pena menos dura? Revis- 
tanse las carceles de las cualidades que se quiera, i siendo mas llevaderas que la 
muerte, seran menos preventives. 
Bastaria esta consideracion para desliecliar la sustitucion que se pretende; pero en 
el mismo encierro o reclusion en que se cambia la pena de muerte, se encuentra una 
razon mas que la hace necesaria. En efecto, ;son tan seguras las carceles que no puedan 
abrirse al soborno, a la astucia del criminal, a una asonada popular? ^No tiene el 
delincuente fuera de la prision parientes i amigos que cavilan los medios de salvar- 
le, o de liacer menos aflijente su situacion? La esperiencia ensefia que en los turn u 1- 
tos, motines o convulsiones politicas, uno de los primeros pasos es abrir las puertas 
de las prisiones, lanzando al medio de la sociedad los pufiales asesinos. Bastaria que 
un criminal liubiese escapado una vez i vuelto a andar por la misma senda, para que 
se mirase necesaria la pena de muerte. ^Que, por ventura, no vale mas la vida de esa 
nueva victima que la de todos los criminales juntos? 
Con la bala, con el acero, matando en fin, es como el liombre pone a salvo su vida 
del leon, del tigre, de las bestias brabas; i muclias veces que se ha contentado con 
enccrrarlos, ha sido victima de su ferocidad. Esta condicion que cabe a las fieras, 
afortunadainente, no es la misma de la especie liumana; pero esto no obsta a que la 
llcvcn en gran nuinero malvados que matan o por gusto, o por profusion, o por inte- 
