clones de G de junio de 1810 1 12 de junio de 1815, sento como regia jeneral Io siguien- 
te : “ las leyes que reglamentan la capacidad civil de las personas comprenden al 
individuo, i producer, su efecto desde el dia de su promulgacion, sin que por esto pueda 
atribuirseles ningunefecto retroactivo, puesto que estando subordinado al interns publi- 
co el estado civil de las personas, esta en manos del lejislador carnbiarlo o modificarlo 
segun las nccesidades de la sociedad.” 
Las dificultades no se preseutan, pues; en este terreno, sino en el ejercicio de los 
derechos reales. Para su apreciacion es menester hacer una important# distincion : o 
antes de la lei nueva bai derecbos definitiva e irrevocablemente adquiridos, o simples 
espectativa^, nada mas que esperanzas. En el primer caso la lei no puede modificar, 
cambiar o rejir esos derechos, pero en el segundo puede arrebatarlos i anularlos. 
Derecho adquirido es el que esta en nucstro patrimonio, que se nos ha conferido 
antes de la promulgacion de la nueva lei i que no puede tampoco quitarnoslo la perso- 
na de quien le tenemos. De consiguieute, el derecho quo puede ser revocado ad natum 
noadmitecl calificativo de adquirido, ni es mas que una simple espectativa; i la lei 
que Io encuentre en tal estado, puede apoderarse de el, gobernarlo i revocarlo, puesto 
que es revocable por su natUraleza.. El poder de la lei se estiende a todo aquello que 
no esta irrevocablemente terminado antes de su publieacion. La lei no tiene entonces 
erect o retroactivo. 
Los derecbos adquiridos son I 03 que se deriban de un contrato. de un testamento, cu- 
yo autor haya nmerto antes de la promulgacion de la nueva lei, i de una sucesion 
abierta antes de este tiempo tambien. 
Un contrato da derecbos que la lei no puede destruir o alterar. Todo contrato es una 
eenvencion irrevocable, puesto que no esta en manos de uno de los contratantes rom- 
per ni desatar ad libitum las obligaciones contraidac “Toda obligacion, dice Pothier, 
est juris vinculum quo nccesitale astringimur,\ encierra eseucialmente una necesidad 
de dar o hacer alguna cosa.” “Es, continua, de la esencia de las convenciones, que 
consisten en promoter alguna cosa, que ellas produzcan, en la persona que ha hecho la 
promesa, una- obligacion que la ligue a cumplirla; de donde se sigue que ne habria na- 
da de mas contradictorio con esta obligacion, que la entera libertad que se reservase 
una de las partes de hacer o no hacer lo prometido. La convencion que dejase tama- 
fia libertad seria enteramente nula por falta de vinculo.”' 
Si todo contrato es una convencion irrevocable, sus efectos i los derechos que de el 
emanen, no pueden ser rejidos por otras leyes que por Iris existentes a la epoca de su 
celebracion, puesto que es indudable que las partes tuvieron la voluntad de tomarlas 
por regia invariable en todo aquello que no estuviese literalmente escrito en el contra- 
to. Su voluntad seria evidentemente violada, si los efectos de la obligacion se gobernasen 
por otra lei que la vijente al tiempo de sn otorgaraiento, e importaria sustituir conven- 
ciones arbitrarias en lugar de aqtiellas que las partes habian hecho. 
De manera quo en cuestiones de retroactividad la primera. inquisicion que debemos 
hacer, es ver si el hecho sobre que rueda la disputa, da plenaniente un derecho 
adquirido, de cuyo cumplimiento no puede libertarse la persona de quien lo exijimos, 
o meramente una espectativa que la lei puede destruir, puesto que antes de su promul- 
gacion no habia un hecho consumado. Ahora bien, ^un testan.ento, que iniporta a los 
ojos de la nueva lei?' iEs un acto irrevocable que otorga derechos que no puede esta 
combatir?! si no es esto, i su importancia legal solo la cobra a la epoca de la muerte 
del testador, ,;de que formalidndes debera revestirse para ser atendido? Sevan menester 
las de la lei nueva, bajo cuyo impend fallece el testador, o bastaran las de la lei nn- 
tigua, a cuyas prescripciones se arreglo el acto? 
